随着科学技术的不断发展，许多工业技术上对材料特殊要求，应用冶铸方法制造的材料已不能满足需要。由于粉末冶金材料具有特殊的性能和制造优点，在某些领域如汽车、飞机、工具刃具制造业中正在取代传统的冶铸材料，随着粉末冶金材料的日益发展，它与其它零件的连接问题显得日益，使粉末冶金材料的应用受到限制。在八十年代初期，激光焊以其特的优点进入粉末冶金材料加工领域，为粉末冶金材料的应用开辟了新的前景，如采用粉末冶金材料连接中常用的钎焊的方法焊接金刚石，由于结合强度低，热影响区宽特别是不能适应高温及强度要求高而引起钎料熔化脱落，采用激光焊接可以提高焊接强度以及耐高温性能。
20世纪80年代后期，千瓦级激光成功应用于工业生产，而今激光焊接生产线已大规模出现在汽车制造业，成为汽车制造业的成就之一。欧洲的汽车制造厂早在20世纪80年代就率先采用激光焊接车顶、车身、侧框等钣金焊接，90年代美国竟相将激光焊接引入汽车制造，尽管起步较晚，但发展很快。
影响材料对激光束吸收率的因素包括两个方面：一是材料的电阻率。在测量材料抛光表面的吸收率后，发现材料的吸收率与电阻率的平方根成正比，电阻率随温度变化。并改变；其次，材料的表面状态（或光洁度）对光束吸收率有更重要的影响，对焊接效果有显着影响。非金属如陶瓷、玻璃、橡胶、塑料等在常温下的吸收率很高，而金属材料在常温下的吸收率很差，直到材料熔化甚至放气为止。它的吸收只会急剧增加。使用表面涂层或在表面生成氧化膜的方法对于提高材料对光束的吸收非常有效。
