色谱树脂是应用于色谱分离技术的一种吸附或分离介质。色谱分离技术又称层析分离技术或色层分离技术，是一种分离复杂混合物中各个组分的有效方法，是利用不同物质在由固定相和流动相构成的体系中具有不同的分配系数，当两相作相对运动时，这些物质随流动相一起运动，并在两相间进行反复多次的分配，从而使各物质达到分离。在过去的10到15年，色谱分离技术被广泛应用在各种制药、发酵、食品等大型工业的分离和纯化过程。
色谱分离技术具有较好的高选择性，可分离出一些物理性质和化学性质非常相似的组分，可用于分离许多用其他方法难以分离的混合物，它不仅适用于无机离子混合物的分离，也可用于有机物的分离，应用范围非常广泛。
离子色谱(Ion Chromatography;缩写为IC)是近年来提出的一种新的液体色谱分析技术。其特点是可快速连续地测定多种目前用其它仪器和手段难以分析的无机及有机阴离子,碱金属离子和胺类等。与其它大仪器相比,价格低廉,操作简便,无需特殊试剂及辅助设备,便于推广。
一定温度（70℃）下的料液，以一定的流速通过树脂柱（或说色谱柱），当糖液完全进入色谱柱，并使色谱柱饱和后（或出口有一定浓度的糖液），用同速的纯水对树脂进行洗脱，并在树脂柱的出口端收集洗脱液，并及时取样分析糖的成分和浓度。
水处理行业的使用量约占其市场应用总额的90%，其大用户是火力发电厂的纯水处理，其次是应用于原子能、半导体、电子工业等，其作用是用于水中的各种阴阳离子的去除。
颗粒的大小将影响交换速度、压力损失、反洗效果等；颗粒大小不能相差太大，用于水处理的树脂的颗粒以20-40目为宜；粒度的表示方法以有效粒径和不均匀系数来表示。
