图书馆中的书架可以依照材质分成金属制书架和木质书架，而金属书架当中又可细分为单柱型、复柱型、积层书架、密集书库还有滑动式书架。
木质书架材料包括由实心木材、郃板、木心板、粒片板等经加工组郃成形，以油漆涂装或使用表面装脩材料贴布，富柔和质感。图书馆常用形式为直立式，底座倾斜式L型书架，乃方便读者取阅图书，具有不同规格的类型。
积层书架书库内为充分利用有限空间典藏大量图书，应用钢质材料之坚固耐久的特性为积层书架提供陈列图书，是一种良好的方法。然而，各国对于书架的规格各有其规定，像美国的积层书架每层是采净高2280mm，每层分为5~7段；而英国等欧洲国家，每层净高则采2250mm，隔板的单面宽度为200mm，支柱宽为50mm。
密集书架亦有一些缺点。是费用太高，除非有较宽裕的预算，否则不容易将密集书架的各项设施（如照明和控制设施）完全具备。其次是书架的安全性，其中包括了对一般使用和地震时的安全顾虑。由于技术上的改良，密集书架已由早先的机械式改为电动式操作，使用者只要依炤步骤来操作安全性是很高的。然而密集书架在地震时的安全性（对书也对人）始终难以完全掌握，大地震来临时，它们仍然很容易受到伤害。
嵌入式优点：可以根据需要存放的物品来量身制作，除了尺寸外，还可以订制它们的风格，以求整体风格一致。另外，也可以使用封闭的存储设计方案，即在橱柜的前面再放置一面木板墙，木板墙上设计有许多的小门，拉开小门，可以看到橱柜里的东西。同时，凹入墙里面的存储空间可以放置从电视到花瓶的各种家具和摆设。
立式优点：是适应性比较强，可以在搬家时将它们带到新居；也适合那些书虫或藏书；一些人为了装点门面，会特意买一个设计特的立书架，用来体现自己的身份和档次；另外立式的书架还可以用以隔挡空间，类似屏风的作用。
隔板式优点：可拆装，可自行设计，以适合不同空间的要求
