由于铝电解工业是一个耗能大的工业，其发展直接受能源工业的制约。30世纪70年代的石油危机造成以油为主要发电燃料的发达国家日本关闭了几乎所有的电解铝厂。20世纪80年代之后新增的原铝产能基本上集中在发展中国家。此后随着电解铝技术的不断发展，加上资源、环境、劳动力成本及投资等因素的影响，资本和产能则呈现向大型跨国公司集中的趋势。
铝合金可以满足多方面新的性能要求，尤其可满足力学件能与腐蚀性能方面的需要。目前已经使用的工业铝合金品种已达400多种，形成8个系列，从延展性好的低强度纯铝1XXXX系到强度系列7XXX系合金，极限抗拉强度已经高选690MPa。铝合金可以通过热处理进行进一步强化，其比强度甚至可以与优良合金钢媲美。
铝材涂漆前的表面处理采用喷砂者较少。铝表面比较光滑，若没有表面处理，则涂料对铝面的附着力低，而且耐腐蚀性也较低，有时在漆膜下生成线状腐蚀。所以铝面在涂漆前须经适当的表面处理。
用铝代替汽车甩的重钢可阻节省汽油。用铅代替玻璃外壳或钢亮可以在运输中节省能源，而且回收利用也更容易更有效。用铝矾土炼铝所需电量是以废铝作为金属原料炼铝所需电量的十倍。铝矾土和煤需要露天开采。们常常在河流上筑坝拦水为炼铝发电。扔掉铝制容器还破坏环境。由于这些问题都很严重，由于铝在任何工业化社会都将超重要的作用，因此铝的回收利用就成为一项的任务。
全世界铝的回收利用率之所以不高，部分原周是由于消费品（诸如电器）的生产速度增长迅速。这些制品可以使用许多年，不能在短期内回收利用其金属材料。譬如，巴西在七十年代初期，洗衣机、电冰箱和汽车的销售量每年增加24%。这类家电的平均耗铝量由低到高，人口增长速虚程快，能够预期回收的铝不多。
多少次的铝可以回收利用是没有限制的。这就是为什么，再生铝对环境是一个福音。铝金属被认为是一种可持续的，这意味着它可以被回收，一遍又一遍，没有材料损失。再没有一种更合适，更快或更节能回收铝的方法了。
