其次是根据设计来彩灯制作。彩灯所用的材料，具有有选择性的吸收、反射、花灯透射的色素。材料的本身不是光源，但是它们能反射、透射一部分色光形成色彩。由于使用的光源色不同，灯的制作材料不同，灯体颜色也会发生不同的变化。
彩灯是多种技法、多种工艺、多种装饰技巧、多种材料制作的综合艺术，彩灯种类繁多，有龙灯、宫灯、纱灯、花、龙凤灯、棱角灯、树地灯、灯、蘑菇灯等，形状有圆形、正方形、圆柱形、多角形等。
宫灯的制作十分复杂，主要用雕木、雕竹、镂铜作骨架，然后镶上纱绢、玻璃或牛角片，上面彩绘山水、彩灯是灯花鸟、鱼虫、人物等各种吉祥喜庆的题材。上品宫灯还嵌有翠玉或白玉。
彩灯从开始发展到现在，已有上千年的历史，发展到今天的灯会，已经是作为节日庆典的形式了.以传统节庆文化为背景，在特定的时间、地点，主题下举办，是一项综和性的群众文化活动。分为经营性灯会和公益性灯会。
彩灯不仅是过年、节庆活动的需要，它也成为城市建设、美化、亮光工程不可缺少的部分，并且以彩灯的形式，可以短、平、快、不新、变化，作为文化的消费，始终遵循一种归律，永远在追求变化，满足人们不新的精神文化审美需要。
传统彩灯能反映人们对生活的美好展望，更能区域性的差异化，这也是每年各类灯会观灯人群乐意不绝的主要原因。
