传统佛像多采用失蜡法（又叫剥蜡法、拨蜡法）制成范摸而铸造。其步骤是：
1.先制泥芯，用6个圆钢筋或三根8号铅丝扎成骨架，挂约5毫米泥料、稠粥状细泥料塑成型芯，泥料多为炭末泥（由经过箩筛的炭末、细砂、粘土组成）与三合土。
2.在泥芯上贴蜡片，又称“捏蜡”；贴好后，用硬木做的“压子”拨塑各个细部，五官、衣纹等，制作成蜡型。
焊修附饰物，如背光、衣带等附饰，用手捏出大形，粘附后再细刻。
烫焊浇注冒口系统，大、中型铸件加芯撑(多为手工铁打四棱方钉或扁铜钉)，小型佛像不加芯撑。
3.在蜡型上贴外层背料，亦即包裹泥衣，俗称“糙泥”。泥料有马粪泥和纸浆泥(马粪泥，干马粪搓碎过筛与粘土加水拌成；纸浆泥由粘土加炉灰末、纸浆、水捣拌而成)。
4.阴干后加热脱蜡，焙烧。
5.埋包浇注。
6.打碎内外范模，得到半成品即毛坯。
7.对毛坯进行细加工：锉、磨、錾刻纹饰，用椴木炭将锉划痕磨抛光。
8.鎏金或涂泥金、贴金。
鎏金是将碾成薄片，剪成丝条状，与碎玻璃按比例配合在石碾中碾碎成粉末状，溶于水银，用小玻璃棒一点点涂抹于铜像上，然后火烤而成。
泥金是用金粉调和在大漆中涂饰。
贴金就是先涂胶，然后将金箔贴上去。
了解了古代铜佛制作工艺，就可以对照特征鉴别真伪了。
在佛像内壁凹处找一找铸范残留物。如果有黑炭泥、灰色三合土属正常，如有白色石英砂块，必为现仿。
再看支撑钉，一般多为四棱铁钉，手工打锻的，有些佛像采用铜钉。钉尖则多为弯曲的，这是由于铸造后掏挖内范芯时，用硬器砸弯的。有的钉大、钉多较明显，有的钉小量少，但也是较易看到的。有些铁钉齐根锈断了，用刻刀挖一下铁锈铁钉根子在铜内。
现在做假者用多块小疙瘩铁锈粘在内壁上，或用一截现代圆钉嵌在内壁上，再用酸咬蚀成铁锈状。遇到这种有疑点情况时用刻刀挖一挖，如露出新圆钉、新铜底子，就必假。
