悬索桥以悬索主缆为主要承重构件，通过竖向钢索将桥面重量传到主缆上，再由主缆通过主塔上的钢丝绳传到锚锭和主塔上。而斜拉桥以斜拉主缆为主要承重构件，主缆直接承受桥面荷载再传到索塔上。
钢丝绳的防腐处理
钢丝绳生产出来后还需要进行磷化处理、将钢丝绳浸泡在一定浓度的碳酸银溶液中，它的表面会形成一层防腐蚀的薄膜，经过这种处理的钢丝绳抗氧化能力、和强度都得到了提升。
为了承受巨力和风吹雨淋，跨海大桥使用的钢丝绳经过钢丝成型和扭绳两步制造过程，其中包括拉拔、热处理、涂上合金涂料、拉丝、捻股、合绳、涂防锈润滑油脂、磷化处理等步骤，终形成捻制紧密的股绳。
