1846年，美国面包师约翰·德怀特（John Dwight）和奥斯汀·邱奇（Austin Church）在美国建立了家用碳酸钠和二氧化碳生产碳酸氢钠的工厂。1861年，比利时化学家索尔维（E.Solvay）开发出了一种生产碳酸钠和碳酸氢钠的工业方法。
1942年，中国化工侯德榜在索尔维工艺的基础上发明了联合制碱法。除了从天然开采的矿物中提取外，世界上大部分工业生产的碳酸氢钠都受到索尔维方法的影响
碳酸氢钠是白色晶体，或不透明单斜晶系细微结晶，无臭、味微咸而性凉，易溶于水及甘油，不溶于乙醇。在水中溶解度为7.8g（18℃）、16.0g（60 ℃），密度2.20g/cm3，比重为2.208，折射率为α：1.465；β：1.498；γ：1.504，标准熵24.4J/(mol·K)，生成热229.3kJ/mol，溶解热4.33kJ/mol，比热容（Cp）20.89J/(mol·°C)(22°C)。
在食品加工中，碳酸氢钠是一种应用广泛的疏松剂，用于生产饼干、面包等，但作用后会残留碳酸钠，使用过多会使食品碱度过大而导致风味变劣，色泽黄褐。是汽水饮料中二氧化碳的发生剂；可与明矾复合为碱性发酵粉，也可与纯碱复合为民用石碱；还可用作黄油保存剂。在蔬菜加工中可用作果蔬护色剂。在洗涤果蔬时添加约0.1%~0.2%的碳酸氢钠可使绿色稳定。碳酸氢钠用作果蔬处理剂时，通过对果蔬煮漂，可使果蔬的pH值升高，蛋白质的持水性提高，促进食品组织细胞软化，使涩味成分溶出。此外对羊奶有去膻作用，使用量为0.001%~0.002%。
碳酸氢钠可用于农业浸种，还能够弥补饲料中赖氨酸含量的不足，将碳酸氢钠溶于少量清水中或拌入精料中给牛饲喂（适量添加），可促进牛的生长，还可明显提高奶牛的产奶量。
碳酸氢钠可作为制药的原料，用于治疗胃酸过多、代谢性酸中毒，也可碱化尿液以预防尿酸性肾结石。也可减少磺胺药的肾毒性，及急性溶血时防止血红蛋白沉积在肾小管，治疗胃酸过多引起的症状；静脉滴注对巴比妥类、水杨酸类药物及甲醇等药物中毒有非特异性的治疗作用。但禁用于吞食强酸中毒时的洗胃，且大量注射、存在肾功能不全或长期应用时，可出现心律失常、肌肉痉挛、疼痛、异常疲倦虚弱、呼吸减慢、口内异味、尿频、尿急、持续性头痛、食欲减退、恶心、呕吐等。
碳酸氢钠属非危险品，但应防止受潮。储存于干燥通风库房内。不可与酸类混储混运。食用小苏打尤须注意不得与有毒物品混储混运，防止污染。
小苏打用于家禽饲料的作用机理
·碳酸氢钠能中和胃酸，溶解粘液，降低消化液的粘度，并加强胃肠的收缩，起到健胃、抑酸和增进食欲的作用。
·饲料中添加碳酸氢钠，能补充家禽因热喘息（呼出CO2过多）造成血液中碳酸盐的减少，从而改善机体的钙代谢。
· 饲料中添加碳酸氢钠能提高磷在蛋禽体内的移动性。为了形成良好的蛋壳，使血中维持适宜的磷浓度，碳酸氢钠可使蛋禽血夜磷的浓度维持在形成蛋壳所的适水平。
·碳酸氢钠在消化道中可分解放出CO2，由此带走大量热量，有利于炎热时维持机体热平衡。
·饲料中添加碳酸氢钠，可提供钠源，使血液保持适宜的钠浓度。蛋鸡饲料中钠在0.14%—0.28%、氯在0.20%—0.24%范围内，钠、氯比例适宜，产蛋率、蛋重、蛋壳形成和饲料效率等指标都较好。适肉用鸡饲料矿物质水平，钠为0.15%—0.20%，钾为0.80%，氯为0.12%—0.15%。而使用很难使饲料中的钠和氯平衡在上述范围内，由于用量的提高，更加剧了钠、氯的不平衡。
药物分析编辑
方法名称： 碳酸氢钠—碳酸氢钠的测定—中和滴定法
应用范围： 本方法采用中和滴定法测定碳酸氢钠（NaHCO₃）的含量。
本方法适用于碳酸氢钠的测定。
方法原理：取供试品适量，加水和硫酸滴定液（0.5mol/L），缓缓煮沸使二氧化碳除尽，冷却，加酚酞指示液，用氢氧化钠滴定液（1mol/L）滴定，并将滴定结果用空白试验校正。每1mL硫酸滴定液（0.5mol/L）相当于25.43mg的Li₂CO₃，计算，即得。
试剂： 1. 水（新沸放置至室温）
2.盐酸滴定液（0.5mol/L）
3.甲基红-溴甲酚绿混合指示液
4. 基准无水碳酸钠
仪器设备：
试样制备： 1.盐酸滴定液（0.5mol/L）
配制：取盐酸45mL，加水适量使成1000mL，摇匀，得0.5mol/L盐酸滴定液。
标定：取在270～300℃干燥至恒重的基准无水碳酸钠约0.8g，用本液滴定至溶液由绿色转变为紫红色时，煮沸2分钟，冷却至室温，继续滴定至溶液由绿色变为暗紫色。每1mL盐酸滴定液（0.5mol/L）相当于26.50mg的无水碳酸钠。根据本液的消耗量与无水碳酸钠的取用量，算出本液的浓度。
2. 甲基红-溴甲酚绿混合指示液
取0.1%甲基红的乙醇溶液20mL，加0.2%溴甲酚绿的乙醇溶液30mL，摇匀。
操作步骤： 取本品约1g，精密称定，用盐酸滴定液（0.5mol/L）滴定至溶液由绿色变为紫红色。
注1：“精密称取”系指称取重量应准确至所称取重量的千分之一，“精密量取”系指量取体积的准确度应符合国家标准中对该体积移液管的精度要求。
注2：“水分测定”用烘干法，取供试品2～5g，平铺于干燥至恒重的扁形称瓶中，厚度不超过5mm，疏松供试品不超过10mm，精密称取，打开瓶盖在100～105℃干燥5小时，将瓶盖盖好，移置干燥器中，冷却30分钟，精密称定重量，再在上述温度干燥1小时，冷却，称重，至连续两次称重的差异不超过5mg为止。根据减失的重量，计算供试品中含水量（%）
