在几座汉代明器上，无论是两面坡或者四面坡屋顶几条屋脊相交而成的正吻，尽管看不出它们所表现的内容，但显然已经是通过匠人有意识的加工而不是自然之物了。在河南南阳出土的画像石和河南辉县出土的铜鉴上都刻画有汉代和战国时期的建筑画，四面坡房屋的正脊和屋脊相交的正吻上立着飞鸟，说明对这些建筑构件形式上的加工已经有了具体的内容。
到了清朝，吻不断发展，技艺越来越,接吻是水性的，是用来避火的邪物,龙形吞脊兽吻，吻，又叫舔尾吻，龙形吞脊兽，是老九，嘴阔嘴糙，一生善吞,吻早出现在汉代,吻，从建筑角度看，吻，又称正吻大吻，是明清建筑主脊两端的装饰构件。
琉璃吻兽在建筑上还有其他特殊功能，正脊和檐角是殿顶两坡的交汇点，雨水从交汇点的缝隙容易渗入，吻兽在此起到严密封固瓦垄，使脊垄既稳固又不渗水。为了防止各斜脊瓦件的下滑，使用了钉子把它们钉到大木结构上，又为避免钉孔漏雨，便加盖钉帽，古代匠师巧妙地把钉帽加以美化，就形成了各斜向屋脊的吻兽。吻兽类的装饰大大丰富了中国古代建筑的屋顶轮廓。
