燕麦胶是燕麦β-葡聚糖提取后的存在形式,其中还含有少量淀粉与蛋白质。由于β-葡聚糖是燕麦胚乳细胞壁的重要成分,故常从燕麦麸中提取。β-葡聚糖的提取过程一般有3步:①用乙醇溶液处理部分内源酶和除去小分子游离糖、蛋白质和一些非极性化合物;②用热稳定性α-淀粉酶处理降解淀粉,这一步可以和非淀粉多糖的提取同时进行;③加入硫酸铵对提取的β-葡聚糖进行初步纯化或用酶法来去除和降解阿拉伯木聚糖
主要是β-(1→4)葡聚糖的纤维三糖或者纤维四糖,85%以上的燕麦β-葡聚糖分子中每2~3个β-(1→4)糖苷键间有1个β-(1→3)糖苷键连接,15%是由长链β-(1→4)糖苷键间隔1个β-(1→3)糖苷键组成,其长度可能有4、5个或8个葡萄糖残基。
具有β-(1→3)键的直链状而无分支的多糖体结构,其中β-(1→4)和β-(1→3)糖苷键的比例约为2.4:1。在燕麦胚乳和糊粉层细胞壁成分中,β-葡聚糖占85%以上。燕麦β-葡聚糖是一种相对分子质量较小的短链葡聚糖,其相对分子质量的变化范围为5300~257200
