当风机运行时进入腔内产生负压，使机外空气流过多孔湿润的湿帘表面迫使过帘空气的干球温度降至接近于机外空气的湿球温度，即冷风机出口的干球温度比室外干球温度低5-12℃(干热地区可达15℃)，空气愈干热，其温差愈大，降温效果越好。
冷风机通过水蒸发从而能够达到制冷的效果，而且送风距离比较远，风量也比较大，一般来说被运用在封闭的场所，所带来的温度也比较均衡。而空调是通过压缩机压缩氟利昂，使得液态的氟利昂发生气化反应，从而能够吸收空气中大量的热量，从出风口吹出冷风，达到快速降低室内温度的效果。
冷风机的主要功能有制冷，还有换气，包括除尘，相对来说耗能就会比较低。而空调的主要功能就是制冷或制热，以及除湿。相对来说它的耗能就要高一些。冷风机所使用的介质就是水，但是空调所使用的原材料就是氟利昂，当氟缺少的时候可以及时添加。
