铝及铝合金在大气层中不会“生锈”，耐大气腐蚀性远优于钢铁。这是由于铝对于空气中的氧具有较大的亲和力，因此，当铝的表面曝露大气中时，其表面很快就能生成层附着力强、致密的有一定保护性的自然氧化膜。尽管氧化膜的厚度很薄，只有0.01 -0.05um，但这已经赋予铝及铝合金优良的耐大气腐蚀性。特别是铝的阳极氧化处理，由于铝的阳极氧化膜是透明膜，既可以保持铝原有的金属质感，而且又可大幅地提高金属铝原表面的硬度、耐腐蚀性和耐磨损性，从而大大拓宽铝及铝合金的应用范围。
铝皿其台金的压力加工产品，如板、管、棒、型、线、菏和粉都可以生产，并且其产品都已经得到广泛的工业应用。另外，许多铝的零部件和工艺品还可以通过铸造工艺得到。铝合金还可以进行车铣、锥刨等机械加工。
铝材涂漆前的表面处理采用喷砂者较少。铝表面比较光滑，若没有表面处理，则涂料对铝面的附着力低，而且耐腐蚀性也较低，有时在漆膜下生成线状腐蚀。所以铝面在涂漆前须经适当的表面处理。
废杂铝是再生铝生产的基础性原料，尽管中国铝消费增长已为中国再生铝产业发展蕴藏了丰富的废杂铝资源，但中国所消费的铝产品尚未大规模进入报废期，因此，中国自产的废杂铝十分有限，进口废杂铝是中国再生铝工业的重要支撑。由于进口废铝在中国再生铝原料构成中占有重要比例，根据初步调查，中国以废铝回收集散丑再生铝利用加工的主要区域近20余个，但这些区域基本上围绕着进口废杂铝的利用而形成。目前，我国主要的再生铝产业区域便分布在东部精海及内陆口岸。
全世界铝的回收利用率之所以不高，部分原周是由于消费品（诸如电器）的生产速度增长迅速。这些制品可以使用许多年，不能在短期内回收利用其金属材料。譬如，巴西在七十年代初期，洗衣机、电冰箱和汽车的销售量每年增加24%。这类家电的平均耗铝量由低到高，人口增长速虚程快，能够预期回收的铝不多。
挪威是世界上第六大产铝目，人均耗铝量居世界第阿位。这个国家常常被别人当作对环境污染棍敏感的国家，但是在它所用的铝中，只有4簪得到直接回收利用，加上它出口的大量废铝，总的回收利用窜逃到20%。挪威的大废铝都直接点间接地出日本意大利，这再次表明，可同收利用材料的国际贸易十分重要。
