天然蒙脱土按其层间可交换阳离子的种类分为氢基、钙基、钠基、锂基等蒙脱土，以钙基蒙脱土为主，但其性能较差，产品附加价值低。钠基蒙脱土比钙基蒙脱土有更好的膨胀性、阳离子交换性，水介质中的分散性、粘性、润滑性、热稳定性及较高热湿压强度和抗压强度。可用NaCl乙醇溶液、碳酸钠、焦磷酸钠、多聚磷酸钠作为改性剂交换钙基蒙脱土为钠基蒙脱土。
无机盐改性是通过加入一种或多种无机金属水合阳离子与蒙脱土层间可交换的阳离子进行交换，这些离子充当了平衡硅氧四面体上负电荷的作用，同时由于在层间溶剂的作用下，可以使蒙脱土剥离分散成更薄的单晶片。用于蒙脱土改性的盐主要有铝盐、镁盐、锌盐、铜盐等。
纳米蒙脱土（MMT）是一种由纳米厚度的表面带负电硅酸盐片层，依靠层间静电作用而堆积在一起构成的黏土。纳米蒙脱土具有生产成本低、吸附性强、热稳定性好等优势，属于新型纳米材料。纳米蒙脱土与聚合物相复合，能够制备出橡胶制品、纤维、涂料及塑料制品，在众多领域获得广泛应用。
近年来，有关聚氨酯/蒙脱土纳米复合材料的研究受到了人们广泛的重视，这是由于纳米蒙脱土具有较高的比表面积，同传统材料相比较，蒙脱土纳米复合材料可以赋予聚氨酯复合材料许多性能，如改善其化学性能。气密性、防腐性、耐候性、耐化学性等，通过加入少量（1%-7%）的纳米蒙脱土，可以使聚氨酯的强度和伸长率等性能同时得到提高。
制备有机活化蒙脱土：将膨润土经提纯制得蒙脱土，再进行有机活化，方法是将1～50份的膨润土加入到100～1 000份的分散剂中，在50～80℃下高速搅拌形成悬浮体系，除去沉淀物，将 0～20份质子化剂加入到悬浮液中，搅拌均匀，形成悬浮液A备用。将0.1～20.0份有机活化剂溶于20～300份分散剂中，形成溶液B。将溶液B滴加到70～90℃的悬浮液A中，边滴加边搅拌，滴加时间应控制在0.5～3.0 h内，制得插层蒙脱土悬浮液。经洗涤、干燥和粉碎等程序制成50～150 μm的有机活化蒙脱土。
制备涂料：在常温条件下，向搅拌釜内投入含羟基醇酸树脂，其投入量以能均匀分散所加入的有机活化蒙脱土和颜料所需的量为准，然后再加入改性树脂、有机活化蒙脱土和颜料，混合均匀，研磨分散至细度小于20μm，加入剩余的含羟基醇酸树脂、氨基树脂、光稳定剂、流平剂和消泡剂，调和均匀，过滤、调节黏度，得到本涂料。
再加入相当于总量40mg/kg的甲基硅油作为涂料调整剂，加溶剂调节黏度，得到汽车面漆用的涂料。
