龙柏是圆柏的人工栽培变种。树冠圆柱状或柱状塔形；枝条向上直展，常有扭转上升之势，小枝密、在枝端成几相等长之密簇；鳞叶排列紧密，幼嫩时淡黄绿色，后呈翠绿色；球果蓝色，微被白粉。
高可达8米，树干挺直，树形呈狭圆柱形，小枝扭曲上伸，故而得名。小枝密集，叶密生，全为鳞叶，幼叶淡黄绿色，老后为翠绿色。
球果蓝绿色，果面略具白粉。龙柏树形除自然生长成圆锥形外，也有的将其攀揉盘扎成龙、马、狮、象等动物形象，也有的修剪成圆球形、鼓形、半球形，单值或列杆、群植于庭园，更有的栽址成绿篱，经整形修剪成平直的圆脊形，可表现其低矮、丰满、细致、精细。龙柏侧枝扭曲螺旋状抱干而生，别具一格，观赏价值很高，中国各地广为栽培。
刺叶生于幼树之上，老龄树则全为鳞叶，壮龄树兼有刺叶与鳞叶；生于一年生小枝的一回分枝的鳞叶三叶轮生，直 伸而紧密，近披针形，先端微渐尖，长2.5-5毫米，背面近中部有椭圆形微凹的腺体；
扦插繁殖有硬枝（休眠枝）和半熟枝扦插两种。休眠枝扦插又有春插和初冬插之分。春插于2月下旬至3月中旬进行，初冬插于11月上中旬进行。插后用薄膜覆盖，保温、保湿，可促进愈合和提早生根。半熟枝扦插在8月中旬至9月上旬进行。
插穗选用侧枝顶梢，长15厘米左右，剪除下部小枝及鳞叶，插入土中5-6厘米，株行距可采用5厘米×12厘米，插后掀实，充分浇水，搭棚遮荫，以后经常喷水，保持苗床湿润，冬季干燥时在中午亦须喷水。
