物理分选法是指将电池拆解分离，对电极活性物、集流体和电池外壳等电池组分经破碎、过筛、磁选分离、精细粉碎和分类，从而得到有价值的高含量的物质。物理分离过程包括破碎、筛分、磁选、细碎和分类。实验利用一组旋转和固定叶片的破碎机进行破碎，利用不同孔径的筛子分类破碎物料，并利用磁力分离，物理分选法的操作较简单，但是分离锂离子电池实现金属回收。
磷酸铁锂电池寿命相对较长，使用年限大概在4~6年，三元锂电池寿命较短，年限仅2~3年。自2018年起，批磷酸铁锂电池已进入更换周期，锂电池迎来规模化更换浪潮。因此，未来中国动力锂电池更换需求将快速增长，大量废旧锂电池有望催生庞大的回收市场。
在拆解废旧锂离子电池之前需要对其进行放电处理，这是为了防止锂离子电池的剩余电量造成安全隐患。常用的放电处理措施包括物理放电和化学放电。物理放电主要采用低温冷冻或者负载放电的方式；化学放电会将废旧锂离子电池放置在特定的盐溶液中，以实现锂离子电池的放电。浸泡盐溶液的浓度需要严格控制，好选用低浓度的盐溶液，以免废旧锂离子电池在放电过程中发生电解液的泄漏，进而污染锂离子电池的电极片。化学放电的处理方式适用范围相对较广，但是这种处理方式的操作时间相对较长。
