在现代社会，无论是工业、农业、交通运输、、文教卫生、金融、商业、旅游服务和生活等领域都离不开电，电的产生、输送、使用中，配电是一个其重要的环节，配电系统包括变压器和各种高低压电器设备，低压断路器则是一种使用量大面广的电器。
断路器的特点是操作使用方便、工作稳定可靠、具有多种保护功能，并且保护动作后不需要像熔断器那样更换熔丝即可复位工作，断路器的工作原理可以从其结构中理解，由主触点、接通按钮、切断按钮、电磁脱扣器、热脱扣器等部分组成，具有多重保护功能。
断路器是配电系统中主要的保护电器之一，也是功能完善的保护电器，其主要作用是作为短路、过载、接地故障、失压以及欠电压保护，根据不同需要，断路器可配备不同的继电器或脱扣器，脱扣器是断路器总体的一个组成部分，而继电器，则通过与断路器操作机构相连的欠电压脱扣器、分励脱器来控制断路器。低压断路器一般由脱扣器来完成其保护功能。
