名称来源
柳树据古代传奇小说《开河记》记述，隋炀帝登基后，下令开凿通济渠，虞世基建议在堤岸种柳，隋炀帝认为这个建议不错，就下令在新开的大运河两岸种柳，并亲自种植，御书赐柳树姓杨，享受与帝王同姓之殊荣，从此柳树便有了“杨柳”之美称。
柳树的得名源自柳树的木头作业法。木材至今仍是人们不可缺少的材料，古代工具简陋，伐取粗大树干非常困难，而用伐取两寸来粗的树枝则比较方便。因此，先民所用木材主要是两寸来粗的枝干。在长期使用中，人们会发现，柳树伐过枝干后，茬口处能够萌生新枝条，而且新枝通直，更利于使用。在我国乡土树种中，柳树萌枝能力。因此便形成了对柳树的头木作业，在一定高度截去树冠，促进新枝萌生，每隔几年伐取枝条利用。头木作业的结果是保留树干，以便持续利用枝条。这就柳树得名的所在。“柳”字与“留”字读音相同，“柳树”就是“留树”，表示保留树干以便再次利用的一类树。
柳树是杨柳科柳属植物，柳树为高大落叶乔木，生命力旺盛，适应性强，在中国分布广泛，也是常见的绿化树种，多被用于园林绿化，主要分布在浙江、江苏、安徽以及湖南等地。柳树生长迅速，枝条细长下垂，多适合栽植到河流、桥头、池畔等地区，也可栽植到路边、公园等地，还可作为固堤护岸的重要树种。
全属有500多种，主要分布在北半球温带地区。中国有257种120个变种和33个变型，以西南高山地区和东北3省种类多，其次是华北和西北，纬度越低种类越少。造林树种主要有旱柳、垂柳和白柳等。
柳树材质轻，易切削，干燥后不变形，无特殊气味，可供建筑、坑木、箱板和火柴梗等用材;木材纤维含量高，是造纸和人造棉原料;柳木、柳枝是很好的薪炭材;许多种柳条可编筐、箱、帽等;柳叶可作羊、马等的饲料;蜜源植物;为优美的观赏树种，如西湖的“柳浪闻莺”等。柳树为落叶乔木或灌木，稀匍伏小灌木。单叶，披针形或卵状披针形，叶缘有锯齿，叶柄短、具托叶。花单性，雌雄异株。蒴果2裂，种子小，有毛。喜光。耐水能力强，在遭受水淹时能生出许多不定根漂浮水中，行使吸收和运输养分的机能。旱柳对气候和土壤的适应性均很强。柳树生长快，萌芽力强，寿命长，10～20年即可成材。以插条繁殖为主，但也可采用种子繁殖。播种育苗可以克服长期无性育苗带来的早衰现象，种子应及时采集，随采随播。扦插育苗春、秋两季均可。常见病害有柳锈病、叶干腐朽等。害虫有杨扇舟蛾、柳九星叶甲、柳毒蛾、柳金花虫等。
速生柳树喜光，耐寒性强，在7度以上都可以生长，喜水湿，耐干旱，有良好的树形，对土壤要求不严，在土壤或沙地、低湿河滩或弱盐碱地均能生长，但以肥沃、疏松，潮湿土壤为适宜。它的主根很深，侧根和须根广布于各土层中，能起到良好的固土作用。速生柳树的繁殖方法以扦插为主，在春秋季均可进行，一般采用平头状修剪。
苗期种植：移苗前施足农家底肥，移小苗时一定要浇足定根水，基本活稳后就可以减少浇灌次数和平常树苗一样管理。
大田种植，棵与棵之间的间隙视用途而定，四旁环境人畜活动频繁，又有房屋杂树遮阴，适宜种植大苗。选植的苗木要尽量保留根系，断伤的根茬用枝剪剪平。侧枝宜重剪，顶枝也要适当修剪。
