自攻螺钉用在被联接件上时，被联接处可以不预先制出螺纹。在联接时利用螺钉直接攻出螺纹。它常用于联接厚度较薄的金属板。其品种有锥端自攻螺钉与平端自攻螺钉两种。
螺丝是比较笼统的说法。准确的说法应该是螺栓，螺丝钉，和螺丝帽。 螺栓和螺丝钉都是圆长条状物体,上面刻有等间距螺纹。螺栓是平头圆柱型螺丝钉则前部呈尖状如钉子。 螺栓和螺丝帽一起使用，或者用在已经钻有螺纹的物件上。
螺钉的驱动方式决定了可以施加在螺钉头上的大扭矩。同时决定了用于转动螺钉的工具类型。大多数螺钉按顺时针方向旋转时前进。这种螺纹称为右旋螺纹。左旋螺纹不太常用，当逆时针旋转时螺钉前进。
