防渗膜，标准名称为聚乙烯土工膜，主要是乳白色半透明至不透明的热塑性树脂材料-聚乙烯树脂制作而成。聚乙烯是高分子聚合物，是、无味、无臭的白色颗粒，熔点约为110℃-130℃，相对密度0.918—0.965；防渗膜具有良好的耐热性和耐寒性。化学稳定性好，具有较高的刚性和韧性，机械强度好，耐环境应力开裂与耐撕裂强度性能好，随着密度的上升，机械性能和阻隔性能会相应提高，耐热，和抗拉强度也更高；可耐酸、碱、有机溶剂等腐蚀。
防渗膜是八十年代兴起的新型合成土工防水隔阻材料，是继软PVC、氯磺化聚乙烯（CSPE)及丁基橡胶等高分子防渗漏材料之后的又一新型防水材料。防渗膜的应用开始于20世纪80年代中期，是防渗膜在渠道防渗方面的应用，接着是HDPE防渗膜的出现。较早的防水防渗工程有河南人民胜利渠、陕西人民引渭渠、北京东北旺灌区和山西的几处灌区，使用后效果很好，故以后推广到水库、水闸和蓄水池等工程。早先的防渗膜厚度很薄，因为生产工艺的不和科学的落后限制了防渗膜的厚度，那时人们使用0.12mm－0.38mm的防渗膜。
防渗膜采用新型技术防渗效果，但生产工艺更加科学、速捷、所以产品成本反而低于传统防水材料，经实际测算采用HDPE防渗膜的一般工程要节约成本50%左右施工速度快。 有很高的灵活性，有多种规格多种铺设形式满足不同工程防渗要求，采用热熔焊接，焊缝强度高，施工方便、快速。
