刺五加树苗生于森林或灌丛中，海拔数百米至2000米。 喜温暖湿润气候，耐寒、耐微荫蔽。宜选向阳、腐殖质层深厚、土壤微酸性的砂质壤土。
分布于中国黑龙江（小兴安岭、伊春市带岭）、吉林（吉林市、通化、安图、长白山.靖宇）、辽宁（沈阳）、河北（雾灵山、承德、百花山、小五台山、内丘）和山西（霍县、中阳、兴县）。朝鲜、日本和俄罗斯也有分布。
刺五加苗繁殖方法
种子
刺五加的果实一般在每年的9月中、下旬成熟，其果实采收后不能直接播种，需要经过一个冬季完成生理成熟过程后，种子才能发芽。
种子采收处理：在9月中、下旬，当果实由黄褐色变为黑色变软时采收。采收后首行筛选，除去杂质和秕种子，将果实放入冷水中浸泡1~2天，然后搓去果皮和果肉，再用清水漂洗，取沉底的饱满种子晾干。处理时把种子和湿砂以1:3的比例混拌均匀后，放在室内堆藏一段时间，在背风向阳处挖深40厘米，宽40厘米，长度视种子量的多少而定的沟槽，沟槽底部铺上5厘米厚的湿砂，然后将种砂混和物放到沟槽内，厚约30厘米，上面再覆5厘米厚的湿砂，后覆上20厘米的土壤成丘状，覆土时每隔一定距离放置一段草把，以利于通风。待到春天解冻后将种子取出，放在向阳处晾晒，每天翻动几次，当有30%以上的种子裂口时即可以播种。
播种育苗：播种育苗时间一般在4月上、中旬。苗圃地好选择土壤肥沃、排水良好的山地，坡度不超过15度；农家的菜园地亦可。播种前做床，床土要深翻耙细，结合整地，每亩可施入农家肥2000千克。做成宽1.2米、长10米、高0.2米的苗床。然后将苗床浇透水，待水渗下床面稍干后，将处理好的种子均匀地撒在床面上，上面覆盖细土厚0.5~1厘米，然后盖上地膜或稻草，大约1个月后出苗。当出苗率达到50%后揭去地膜或稻草。当苗高3~5厘米时进行间苗，苗高达到10厘米时定苗，株距8~10厘米。在间苗的同时要进行除草松土。
刺五加苗栽培技术
移栽定植
（一） 选地与整地
选地：应选择针阔混交林、阔叶林或者疏林地，上层林木郁闭度在0.3~0.5之间。坡向以阴坡、半阴坡为宜。也可选择宜林荒山荒地，进行全光造林。要求土壤湿润肥沃，排水良好。林地坡度不超过25度。
清场整地：要全面清除杂草、灌木，割茬高不超过6厘米。采用穴状整地方式，穴规格为50×50厘米，清除树根、杂草和石块，疏松土壤。造林株行距为1×1.5米，即栽植密度为6666株/公顷。
（二） 栽植
要做到精心栽植，苗木好是随起随栽，在运输过程中打包，防止风吹日晒。运到造林地块的苗木，要及时假植，防止苗木风干，成活率。栽植时，苗要扶正，根系舒展，土要踩实。
