镁属于元素周期表上的IIA族碱土金属元素。其结构为密排六方晶格，无同素异构转变；熔点648.8℃,沸点1107℃ ,密度1.74 g/cm3。镁是继氧、硅、铝、铁、钙之后地壳中第六位富有的元素，约占地壳重量的2.3%，镁的含量相当丰富。镁及镁合金具有银白色光泽，略有延展性。并且镁及镁合金具有密度小、比强度和比刚度高、阻尼减震性和电磁屏蔽性好、易机械加工和再回收利用。与铝、锌、锆和稀土等构成的合金及热处理后强度大大提高。其减震、降噪性能好,比强度铝合金和某些高强度钢。
镁合金WD21170镁合金型材、管材，以前主要用于航空航天等或领域。现代战争需要具有远程快速部署运动的能力，要求武器装备轻量化，在手持式武器、装甲战车、运输车、航空制导武器上将大量采用轻金属材料。轻量化是提高武器装备作战性能的重要方向。镁所具有的轻质特性决定了镁合金是生产航天器、飞机、导弹、高机动性能战车、船舶的的结构材料，因此，大力开发镁合金应用围是现代化的需要。
镁合金加工时需要注意下面几点：（1）保持刀具锋利，前、后角大小合适，避免使用钝、卷边或有缺口的刀具；（2）采用大进刀量的强力切削以形成厚切屑，避免小进刀量；（3）当进刀量小时，采用矿物油冷却以减少热量产生（4）切削结束时应立刻退刀，否则工件继续转动形成细小的切屑易着火；（5）尽量不使用切削液，特别是不使用水溶性切削液；（6）在产生细切屑的高速切削场合，可吹压缩空气或二氧化碳气；（7）加工机械附近的机床应保持干燥；（8）经常打扫切屑，并将其储藏在带盖的钢桶中；（9）机械加工前应清除铸件粘附的砂或其他硬物；（10）避免刀具撞击钢铁镶嵌件而引起火花；（11）烟、火不允许靠近加工区；（12）不允许在机床或工作服上积累切屑，灰尘和切屑应经常清除，并保存在贴有标签的有盖阻燃容器中；（13）在操作者能到达的地方，有充足的灭火设施。
