园林石可以实用景观作用。都市生活的人们想回到自然中去，但由于都市建设限制，“苦其筋骨，劳其体肤”到大自然游玩不是人人都可以做到的，故非常有必要在城市园林绿化中叠山置石，通过艺术加工，营造山林景色，供人们观赏、游憩。园林中常用石材作为室外的桌、凳、椅、台来布置。维护方便，又可有造景相结合，对石材的要求很低，要求有自然的外形，一面稍平即可，尺寸要略大于同类室内家具，以与室外空间相称。置石可兼具多种功能。如：山坡的松树狭隘设一组散置山石，其中一块或几块上面稍平，则其本身是造景的一部分，同时又可作休息之用。
园林石一般体积较小而分散，园林中容易实现组合，它对单块山石的要求较高，通常以配景出现，或作局部的主景，是的立景观。
园林石中的山石花台，为了相对降低地下水位，安排适宜的观赏高度，布置庭园空间和使花木、山石显出相得益彰的诗情画意。园林中常以山石作成花台，种植牡丹、芍药、红枫、竹等观赏植物。花台要有合理的布局，适当吸取篆刻艺术中的“宽可走马，密不容针”的手法使之有收放、明晦、远近和起伏等对比变化。红山公园前门踏步前面的荷花台就是这样布置的。
