马褂木原产我国，主要分布于长江流域以南的浙江、安徽、江西、湖南、湖北、四川、贵州、广西、云南、陕西南部等地；通常生长在海拔500-1700公尺的山地森林中，常与其他树木混生。现在多地有人工栽培。
马褂木的叶子与一般植物的叶子不同，它的叶子看起来不太规则，叶片上的中脉很明显，两边对称，就像一件小马褂，也难怪它会叫“马褂木”。除了叶形特，马褂木的花朵也是一大特色，它在春季5月份开花，成龄树每年都会大量开花。马褂木的花型和郁金香是一样的，花色为金黄色，花瓣边缘颜色浅，中间颜色深。
马褂木在育苗期间可以适当密植，随着小苗生长可以进一步调整其密度。马褂木在绿化中不可密植，因为它是大乔木，所以要给它留足生长空间，行道树间距保持在3米以上为宜。因为观赏价值特，所以马褂木被广泛用于园林绿化，目前被广泛用作城市中行道树、庭荫树，可列植、对植、孤植、丛植等，它也常被用作工矿区绿化。
金边北美鹅掌楸喜光及温和湿润气候，稍耐阴，有一定的耐寒性，可经受-15℃低温而完全不受伤害。原产于北美，已在江苏、山东、湖南、浙江等地推广种植。在中国北京地区小气候良好的条件下可露地过冬。喜深厚肥沃、适湿而排水良好的酸性或微酸性土壤（pH4.5-6.5），干旱、排水不良及瘠薄生长不良，也忌低湿水涝。
马褂木属于落叶乔木树种。植株高度为60米，树冠直径为3.5米，叶片呈马褂的形状，枝干呈褐色或者红褐色，花瓣呈倒卵状披针形，颜色从内到外，从黄绿色变成绿色，具有很好的观赏价值。马褂木属于落叶乔木，植株高度为60米，树冠呈椭圆形，直接为3.5米，树皮呈灰褐色，表面有深深的纵向裂痕。叶片呈马褂的形状，长度为7～10厘米，枝干颜色呈褐色或紫褐色。
鹅掌楸、北美鹅掌楸及杂交鹅掌楸在昆明植物园内都有栽种，主要位于紧邻枫香大道的木兰园内，引种年代久的达61年，已是树形优美的参天大树了，每到深秋季节，在一片火红或橙黄的枫叶中，映衬着一个个金黄色的“小马褂”，真是一道美丽的风景线。
