对于食用级的白油在食品的加工中可以起到消泡、上光以及密封等作用，鉴别某些食品中是否含有矿物油，可以采用感官分析法鉴别。油脂中的矿物油可以通过目测法观察其色泽，掺入矿物油的食用油脂比纯油脂的颜色深；将矿物油掺入粮食中，目视光泽好，并且有龟裂；用手搓一下，会感觉很光滑；用鼻子闻，会有汽油或凡士林的油味；此外还可以将谷物放在温水中，水的表面会飘着油花。还可以根据所品尝的食用油的口味来判断是否有矿物油的存在，当矿物油存在时会有苦涩的味道，由于矿物油有毒且这种方法的准确性、安全性不够高，因而不适宜广泛采用，也不能进行定量的分析研究。
植物油含有甘油酯，甘油酯在碱性条件下会发生水解反应，生成脂肪酸钠和甘油，这些反应生成物溶于水，因而其反应后的溶液是透明的。而矿物油不能发生皂化反应也不溶于水，所以含有矿物油的植物油经皂化反应后溶液仍然浑浊、有油珠析出。根据皂化反应后溶液是否浑浊来判断植物油中是否含有矿物油，其成本低、仪器简单且适合在试验室操作。但操作比较繁琐，油脂低检出限为0.5%，灵敏度较低且易产生测定误差，尤其当油脂中1%~3%的组分不能被皂化时，误差会更加严重。在皂化法测定过程中若用乙醚作为提取剂，则能够有效降低误差，防止判定皂化结果时阴性样品产生浑浊现象，检出限也会有所增加。
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由于皂化法的试验结果误差较大且容易产生假阳性，误导试验结果，因而采用二次皂化法来解决这些问题。二次皂化法是在皂化法的基础上进行的，该方法将皂化法中的可疑物再经石油醚多次浓缩提取以进一步提高矿物油的含量，此后按照皂化法的方法进行操作，根据皂化反应后溶液是否浑浊来判断是否存在矿物油。这种方法与皂化法相比，度和准确度都会进一步提高，更能避免假阳性的产生。
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经过环己烷提取后的矿物油在GF254薄层板上展开分离，分离结束后在适宜的紫外灯下观察矿物油所产生的荧光斑点，根据斑点Rf值进行定性分析，再根据斑点大小及颜色深浅进行定量分析。这种矿物油的检测方法简单、快捷，适用于基层检测以及饮水和食品污染的重大事件，测出限很低，达到1μg，并且回收率很高，能达到95%。这种方法是利用矿物油在荧光灯下会发出荧光的原理来进行测定，若能够观察到相应的矿物油谱带则说明有矿物油存在，若观察不到相应的矿物油谱带则说明食品中不含有矿物油。结合薄层色谱图能够进一步降低测出限，灵敏性和准确性也能进一步地提高。这种方法操作简单、成本低，但由于各种原因不适宜大力推广，但其仍不失为实验室研究对食品中矿物油含量定性分析的一种方法。 [3]
2）气相色谱法
为了弥补一维气相色谱法的一些缺点，近年来在食品中矿物油的检测中逐渐使用二维气相色谱法。该方法能够将矿物油中的组分分离得更加，不仅仅可以将MOSH与MOAH进行分离，还能按照MOSH中的结构及MOAH中的环数将矿物油分离，经过此次分离后便可以对矿物油的污染来源进行一系列分析。 [3]
GC×GC的维分离通常根据沸点的差异而进行非极性固定相的分离；第二维则使用极性柱对相同沸点的矿物油进行进一步的分离，利用该方法便可以对食物中矿物油进行测定。
公元1世纪，老普利尼（Plinythe Elder）在他的《博物史》（Natural History）中记述了利用矿物油对植物进行非农药保护的实例。17世纪，出现了将煤油直接涂刷在柑桔树上来防治介壳虫的实例。18世纪，人们将15%（质量分数）的煤油与肥皂水混合制成乳化液作为农药使用。20世纪初，人们开始了对矿物油防治虫害机理的研究，认为250～400℃馏分矿物油比煤油更有效；近代病虫害防治则认为，较重的320～400℃馏分矿物油防治效果更好。近期的研究表明，窄馏程（30～50℃）的矿物油具有优化药效和降低药害的可能性。
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在有机农业中虽然禁止使用化学合成肥料和农药，但允许使用有机食品生产标准中许可的一些矿物源农药。1999年，由国际粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）发布的“有机食品生产引导”中，把农用矿物油列为认证后可使用的农药。美国“全国有机食品标准”（NOSB）则把农用矿物油列为建议在有机食品生产上使用的农药。依据澳大利亚新西兰食品标准法典的No.4标准（MRL标准），即大残留标准，对石蜡油和矿物油实行豁免残留要求。“澳大利亚全国可持续农业协会”（NASAA）作为该国有机食品认证单位，在列出的11种有机食品生产中，允许使用的植物保护农药也包括农用矿物油。石油类矿物源农药也是我国于2014年4月1日实施的 NY/T 393—2013《绿色食品生产农药使用准则》中允许使用的3类农药（生物源农药、矿物源农药、有机合成农药）之一。
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