在体内它是鸟氨酸循环的中间代谢产物,可促使尿素的生成和排泄,纠正氨而能解除。精氨酸也是精子蛋白的主要成分,有促进精子生成,提高精子运动能量的作用。
对成人为非必需氨基酸，但体内生成速度较慢，对婴幼儿为必需氨基酸，有一定作用。其大量存在于鱼精蛋白等中，亦为各种蛋白质的基本组成，故存在十分广泛。
：1.占食品中总蛋白质量的6.6%。
2. FEMA(mg/kg,1998)：焙烤制品、早餐谷物20~100；饮料3~30；干酪、调味汁、肉制品、果仁制品、禽品15~100；胶姆糖、糖果、糖霜、明胶、布丁、软糖、代糖品、甜沙司3~15；调味品2~25；蛋制品、仿乳品、其他谷物5~10；油脂、冷饮、水果冰、乳制品5~15；硬糖1~20；速溶咖啡/茶10~100；果酱、果冻、加工水果2~15；加工蔬菜3~5；复水蔬菜5~25；调味香料10~250；小吃食品15~250；汤类5~250。
