佛像即佛之形像，是造像数量多的一类，广义包括佛、菩萨、罗汉、明王、诸天等像，其像虽有雕塑像、画像两种，然仅雕塑像称佛像，画像则称图像。佛像雕刻开始盛行是在大乘佛教兴起时，故诸大乘经典中有许多关于造像因缘及其功德的记载。
佛像是造像数量多的一类。包括、强巴佛、观音菩萨、阿弥陀佛等等。广义概念的佛像也包括菩萨等佛教所有造像。菩萨造像在佛教造像中，占有很大的比例。例如观音、文殊、普贤、地藏菩萨，他们的造像显得亲切、庄严，表现了慈祥、优美、宁静的审美情调。
文殊菩萨
文殊，梵名Man~jus/ri^ ，音译作文殊师利、曼殊室利、满祖室哩，意译为妙德、妙吉祥、妙乐、法王子。又称文殊师利童真、孺童文殊菩萨。为佛教四大菩萨之一。与般若经典关系甚深。或谓其为已成之佛，如首楞严三昧经卷下载，过去久远劫有龙种上如来，于南方平等世界成无上正等觉，寿四百四十万岁而入涅盘，彼佛即今之文殊师利法王子。或谓其为实在人物，如文殊师利般涅槃经谓，此菩萨生于舍卫国多罗聚落梵德婆罗门家，生时屋宅化如莲花，由其母之右胁出生，后至释迦牟尼佛所出家学道。此外，亦有说文殊菩萨为诸佛菩萨之父母者。一般称文殊师利菩萨，与普贤菩萨同为释迦佛之胁侍，分别表示佛智、佛慧之别德。所乘之狮子，象征其威猛。
自北魏孝文帝迁都洛阳以后，政治上推行汉化政策，在雕刻的佛、菩萨身上也得到了反映。这一时期制作的佛像，都是短衫长裙，同汉人的服饰一样了。其原因在于，北魏统治者拓跋氏所属的鲜卑族，是东胡族的一支，秦汉时，游牧于西喇木伦河和洮儿河之间，依附于匈奴。北匈奴向西方迁徙后，鲜卑族占有了匈奴原来的地区，势力才强盛起来。公元三九八年，鲜卑族拓跋部的拓跋珪建都平城（今大同市），次年称帝，即北魏道武皇帝。由于鲜卑族文化落后，人数较少，为了巩固他们的统治，公元四九三年，北魏孝文帝将都城由平城迁到洛阳，并下诏禁止穿胡服说胡语，把鲜卑姓改成汉姓。北魏孝文帝的这些汉化措施，从这一时代塑造的佛、菩萨身上所穿的短衫长裙服装上也得到了反映。为了利用佛教来保知北魏这块「庄严国土」的「国运长久」，北魏的许多代皇全力弘兴佛教，广造寺塔，赐予僧侣以各种特权。但是，北魏的国运并没有因为广造佛像而「世代相传」下去。公元五五七年，北魏分裂为东魏、西魏，接着就被北齐和北周消灭了。到了唐代，洛阳龙门营造佛像的活动达到了高潮。奉先寺卢舍那大佛像便是代表作。佛像高达一七．一四米，头高四米，耳长一．九米。头部圆满而秀丽，既有男性的庄严，又略带女性的慈和。这已不像普渡众生的佛教偶像，而是大唐帝王的化身。武则天为了替自己歌功颂德，广造寺庙佛像。主持营造工程的和尚以佛像美化武则天。
当佛教传到中国汉民族地区后，汉文化的传统观念也通过佛像制作者的雕塑反映在佛像的容貌和服饰上，因此在汉地的寺庙中出现了众多的丰颊广颐、两耳垂肩、双手过膝的「福相」的佛和菩萨塑像。
种类
佛文化在历史长河发展中，地方文化区域也有了不同的方向，大致可分为汉传，藏传和南传佛教，文化不同，佛像的面相造型也不同。
汉传佛像：面相圆润丰满，敦厚温和，慈祥，不怒自威，颜色受时代影响，现色彩鲜明，轮廓清晰，树脂佛像更是细腻，栩栩如生。（主要流传区域：汉族文化传播区）
藏传佛像：表情大多凶愤，以众多女神像，男女双身像，复杂多变的造型是藏传佛像造像的特点（流传区域：西藏，四川，青海，云南等地）
南传佛像：身躯瘦长，脸型秀丽，肉鬓高耸披着薄薄的圆领袈裟，通常是没有衣纹或者是布满了衣纹（流传区域：泰国，缅甸，高棉老挝，柬埔寨，中国的台湾和香港地区）
供养方法：
七布施：一、为和颜施：对于别人给予和颜悦色的布施。二、为言施：向人说好话的布施，存好心做好事做好人说好话，并勉人切实力行。三、为心施：为对方设想的心，体贴众生的心的布施。四、为眼施：用慈爱和气的眼神看人。五、为身施：身体力行帮助别人。六、为座施：让座给需要的人的布施。七、为察施：不用问对方就能察觉对方的心，并给予相对其所需的方便的布施。
菩萨外貌特征与佛相像，即刚足16岁的童男、童女相，凝聚着安祥之美，体现着慈爱精神。所不同的是佛顶有肉髻，菩萨顶无肉髻；佛面如满月，菩萨面如鸡子、芝麻或鹅蛋；佛的服饰单纯朴实，身披袈裟、偏袒右肩、显露心胸；菩萨的服饰要华美庄严，首戴天冠、身披璎珞、手贯环训、衣曳飘带。
菩萨的相貌、衣饰相近，的分别方法是手印和法物。如观音菩萨手持杨枝净瓶，而大势至菩萨手持莲花；衣饰则几乎相同，不同之处在于观音菩萨天冠中有一化佛（阿弥陀佛），大势至菩萨天冠中有一宝瓶。弥勒菩萨（天冠弥勒）手持宝塔，文殊菩萨手持经筐或经卷，地藏菩萨手持摩尼宝珠和锡杖等。
明朝佛像都很大，像这个是首博的，这都很了不起，这都小一米高，是北京的，北京风格的，或者是山西风格的，你看肉髻，这儿又多出一个包包，这叫顶严，顶，顶上的庄严叫顶严。这东西是元朝时期才开始大量出现在藏佛佛像，这是因为当时北京、山西也有很多藏族喇嘛居住着，另一方面明朝和西藏关系特别好，也要给西藏做佛像，赏给他们，所以这个东西严格说是藏传佛教的东西，不是汉传佛教的，但是明代北京、山西造的佛都带着一个包包叫顶严，只有藏佛才有顶严。汉佛严格来讲是没有这个的。
