化工原料种类很多，用途很广。化学品在全世界有500～700万种之多，在市场上出售流通的已超过10万种，而且每年还有1000多种新的化学品问世，且其中有150～200种被认为是致癌物。
可以分为烷烃及其衍生物、烯烃及其衍生物、炔烃及衍生物、醌类、醛类 、醇类、酮类 、酚类、醚类、酐类 、酯类、有机酸、羧酸盐、碳水化合物 、杂环类、腈类 、卤代类 、胺酰类、其它种类
发展精细化工是实现化学工业结构调整和产业升级的重要一步，而在国家提出要扶持的七大新兴战略产业也与精细化工密切相关，几乎每个产业都需要用到精细化工产品，未来随着中石化等大型国有企业对发展精细化工产业的逐渐重视，我国精细化工行业的发展前景十分乐观。
