叶腊石是黏土矿物的一种，属结晶结构为2：1型的层状含水铝硅酸盐矿物引。化学结构式为Al2[Si4O10](OH)2。叶腊石质地细腻，硬度低（1-2），新开发的叶腊石矿山储藏量达200万吨，其中，含铝量达30%--39%，Fe2O3+TI2O<0.2%，适合做人工合成金刚石用的坯料（模具）、陶瓷、耐火材料、玻璃纤维、雕刻石等。可广泛应用于陶瓷、冶金、建材、化工、轻工等工业部门。
叶蜡石（Pyrophylite）晶体扁长板状且常呈现歪晶，多以叶片状、纤维状、放射状和片状块体产出。白色、灰色、浅蓝色、浅黄色、浅绿色和绿棕色，条痕白色。透明到半透明，新鲜面上呈珍珠光泽。叶腊石触摸时有油脂感。加热成片剥落，且不溶于大多数酸。
主要成因：与滑石、红柱石、硅线石和天蓝石共生于结晶片岩，还与云母和石英等矿物形成于热液矿脉。
叶腊石外观很像滑石，许多物理性质也与滑石相似。自然白度25~90°，烧失量4%~6%，耐火度1690°C，硬度为莫氏1~2度，密度2.8~2.9，颜色有黄、红、褐、白、黑等。
叶蜡石质地细腻，硬度低（1-2°），密度2.65-2.90g/cm3，耐火度>1700°C，绝缘、绝热性好，化学性能稳定，只有在高温下才能被硫酸分解。
叶蜡石矿石常呈淡黄、乳灰白、灰绿等颜色，若含铁的氧化物或汞，则呈现褐红或血红色。蜡状光泽、有滑感，常为致密块状、叶片状，变种具放射状。
玻璃纤维
玻璃纤维主要是以叶蜡石、石英砂和石灰石等为原料，其中叶蜡石含量占50%以上，经高温熔制、拉丝、络纱、织布等工艺制成的性能优良的无机非金属材料，具有绝缘性好、耐热性、抗腐蚀性好、机械强度高等优点，其单丝的直径为几个微米到二十几个微米，可分为E玻璃纤维、S玻璃纤维、C玻璃纤维和A玻璃纤维。一般使用Al2O3为18%-22%左右的中铝叶蜡石作为生产玻纤的原料，叶蜡石中Al2O3含量过高或过低都会对生产工艺产生影响。
叶蜡石除了可以作为生产无碱玻璃球和中碱玻璃球的主要原料外，还可将其与石英熔炼拉成玻璃纤维制成玻璃钢，或制成耐酸、碱及高温的玻璃布，是一种新型贴墙材料。
叶蜡石是含水铝硅酸盐，主要由石英、高岭土、绢云母组成，也有以高岭土或绢云母为主的叶蜡石。叶蜡石常有石英、绢云母等机械混入物，并含有氧化铁、氧化钙、氧化镁、氧化钾等杂物，对叶蜡石的工业技术要求因用途而异，主要要求耐火度在1630°C以上，有用元素铝越高越好，通常要求Al2O3≥15%。（边界品位≥13%），伴生元素钾、钠能降低耐火材料熔点，从而影响其耐火度，因而越低越好，一般要求K2O+Na2O≤0.8～2.0%。
陶瓷工业用的叶蜡石要求Al2O3≥18～20%，K2O+Na2O≤0.5～0.7%,Fe2O3≤0.8～1.0%。
作填料用的叶蜡石要求白度>70～80%，水分<0.5%，染色矿物铁、锰含量要尽可能低，化学物理性能稳定的叶蜡石含量大于80～85%。
作糖果填料用的叶蜡石要求对人体有害的砷<0.0014%。
橡胶工业用的叶蜡石要求Fe2O3<1～1.5%，烧失量<8%，水分<0.5%，叶蜡石含量大于80～85%。
