L-精氨酸（Arginine），化学式为C6H14N4O2，分子量为174.20，是氨基酸类化合物。在人体内参与鸟氨酸循环，促进尿素的形成，使人体内产生的氨经鸟氨酸循环转变成的尿素，由尿中排出，从而降低血氨浓度。有较高浓度的氢离子，有助于纠正肝性脑病时的酸碱平衡。与组氨酸，赖氨酸共同为碱性氨基酸
对为非必需氨基酸，但体内生成速度较慢，对婴幼儿为必需氨基酸，有一定作用。
天然品大量存在于鱼精蛋白等中，亦为各种蛋白质的基本组成，故存在十分广泛。
食品添加剂 ≠ 违法添加物
公众谈食品添加剂色变，更多的原因是混淆了非法添加物和食品添加剂的概念，把一些非法添加物的罪名扣到食品添加剂的头上显然是不公平的。《办公厅关于严厉打击食品非法添加行为切实加强食品添加剂监管的通知》中要求规范食品添加剂生产使用：严禁使用非食用物质生产复配食品添加剂，不得购入标识不规范、来源不明的食品添加剂，严肃查处超范围、超等滥用食品添加剂的行为，同时要求在2011年年底前制定并公布复配食品添加剂通用安全标准和食品添加剂标识标准。
需要严厉打击的是食品中的违法添加行为，迫切需要规范的是食品添加剂的生产和使用问题。食品添加剂存在一些问题，比如来源不明，或者材料不正当，容易产生的问题是滥用。
