紫叶李是灌木或小乔木，高可达8米；多分枝，枝条细长，开展，暗灰色，有时有棘刺；小枝暗红色，无毛；冬芽卵圆形，先端急尖，有数枚覆瓦状排列鳞片，紫红色，有时鳞 片边缘有稀疏缘毛。
紫叶李喜阳光、温暖湿润气候，有一定的抗旱能力。对土壤适应性强，不耐干旱，较耐水湿，但在肥沃、深厚、排水良好的黏质中性、酸性土壤中生长良好，不耐碱。以沙砾土为好，粘质土亦能生长，根系较浅，萌生力较强。
常生长于山坡、林中或多石砾的坡地，以及峡谷水边等处； [8]喜光也稍耐阴，抗寒，适应性强， [9]以温暖湿润的气候环境和排水良好的沙质壤土为有利，怕盐碱和涝洼，浅根性强
芽接
砧木可用：桃、李、梅、杏、山桃、山杏、毛桃和紫叶李的实生苗，相比较而言，桃砧生长势旺，叶色紫绿，但怕涝；李做砧木较耐涝；杏、梅寿命较长，但也怕涝。在华北地区以杏、山桃和毛桃作砧木为常用。
嫁接的砧木一般选择两年生的苗，好是做砧木培养的，嫁接前要先短截，只保留地表上5~7厘米的树桩，6月中下旬，在事先选做接穗的枝条上定好芽位，接芽要饱满、壮实，无干尖和病虫害。用经过消毒的芽接刀在芽位下2厘米处向上呈30°斜切入木质部，直至芽位上1厘米处，然后在芽位上1厘米处横切一刀，将接芽轻轻取下，再在砧木距地3厘米处，用刀在树皮上切一个“T”形切口，使接芽和砧木紧密结合，再用塑料带绑好即可。嫁接后，接芽在7天左右没有萎蔫，说明已经成活，25天左右就可以将塑料带拆除。
混交林主要的是根据作物喜光与耐荫，树根扎根的深度，作物生长周期以及嗜肥性的特性进行不同树种间的混合搭配，从而达到充分利用土地资源，合理分配不同层的光照，水分和养分。
