按废铜产生的不同阶段可分为工业生产中生产的一次废铜，加工过程中产生的新废铜，消费者使用后产生的旧废铜。
一、一次废铜
不合规格的阳极，阴极和坯料。一般返回上一步工序，重新返回转炉或阳极炉进行电（解）精炼。一般不进入废铜市场。
二、新废铜
新废铜是指新的边角料或工厂内部产生的废铜。它与一次废铜的区别在于其在合金化或加覆盖物过程中可能被掺杂。
三、旧废铜
旧废铜是指废弃的、用过的或（生产企业）外部产生的废铜。旧废铜是废铜回收的潜在资源，但也比较难处理。
处理旧废铜面临的挑战有：1、含铜量低2、不可预知性，供应天天变化。3、分散在各个地方。
紫铜边料
黄杂铜 ：黄铜用+H表示;（黄）表示如H80、H70,H68 、H59等。 H59就是指含纯铜59%的，其余的成分以锌为主，这种铜也叫做黄杂铜。
其实他们都叫紫铜，不过市场交易比较多的那种叫做紫杂铜，铜含量在80%左右，还有黄铜也交易的比较多的废金属品种。
铜和铜基材料，不论处于裸露状态，还是被包在终产品里，在产品寿命周期的各个阶段都可回收再生。一般来说，用于再生的废铜中新废铜占一半以上。而全部废杂铜经再加工后有大约1/3以精铜的形式返回市场，另2/3以非精炼铜或铜合金的形式重新使用。直接应用废杂铜的前提是严格的分类堆放及严格的分拣。直接应用废杂铜具有简化工艺、设备简单、回收率高、能耗少、成本低、污染轻等优点。目前，废弃的电缆和电线是数量较多且回收利用较高的一种旧废铜。相比之下，废弃电器和汽车中的旧废铜回收利用就要低得多，但当前废铜处理的研究大部分就集中在这些资源中废铜的回收利用上。
再生资源的循环利用是控制污染和改善环境的必然要求。目前，中国的垃圾累积量已达60多亿吨，占用了5亿平方米的土地，对土壤、地下水和大气造成了严重的实际和潜在污染。因此，积极推进可再生资源的废铜回收利用是控制污染的重要措施。随着我国综合国力的增强和居民生活水平的提高，人们对城市环境质量的要求将越来越高，国家将进一步加强环境污染的综合治理，这将为再生资源废铜回收利用的发展创造有利条件和良好的社会环境。资源循环利用是实现资源可持续利用的重要措施。积极推进再生资源利用，回收社会生产消费后废弃的大量资源，可以减少一次资源的开采，提高资源综合利用水平；既节约了大量资源，又促进了经济增长方式由粗放型向集约型转变。因此，大力提高再生资源的回收水平是促进资源可持续利用的重要措施。废铜回收在我国举足轻重的地位。所以从金属废铜回收到金属回收，凸显其性是显而易见的。废铜回收有很多优点。既保护地球环境免受重金属污染，又防止一些有毒金属渗入地下污染水资源和土壤资源，对人体健康造成危害。所以从可持续发展的角度来看，废铜回收的手段是值得提倡和发扬的。
近几十年来，废品回收的回收量飞速增长，废塑料和废铜回收二次资源在整个废铜回收工业原料中的比重也越来越大。
环保产业正在国家政策下慢慢发展，废铜的回收不容忽视。由于废铜的产量增加，其回收不是很及时，这导致我们的浪费大量的资源，以及废铜的不当处置对环境没有很好的影响。
废铜回收分类。被污染的废铜或成分相同的铜合金不能直接回炉使用。污染严重的废铜要进一步精炼去除杂质。对于混合铜合金废料，熔炼后应调整成分。废铜回收后，经过这种再生处理铜的物理化学性质可以完全更新，不会被这种再生处理破坏。
