塑料是指以树脂(或在加工过程中用单体直接聚合)为主要成分，以增塑剂、填充剂、润滑剂、着色剂等添加剂为辅助成分，在加工过程中能流动成型的材料。 塑料为合成的高分子化合物，可以自由改变形体样式。塑料是利用单体原料以合成或缩合反应聚合而成的材料，由合成树脂及填料、增塑剂、稳定剂、润滑剂、色料等添加剂组成的，它的主要成分是合成树脂。
可回收废塑料的回收可分为四级：
回收是指采用通常的加工方法把可回收的废旧塑料(边角料等)加工成与新料性能相同或相近的产品。
二级回收是指把废旧塑料(边角料等)经一种或多种加工方法加工成性能比新料稍差的产品。
三级回收是指回收废旧塑料中的化学成分，使之成为单体或燃料。
四级回收是指通过焚烧从废旧塑料中回收能量。
我国利用废旧塑料进行再生塑料颗粒制造的行业起步较早，为资源节约和环境保护作出了贡献。但另一方面，我国绝大多数企业始终处于小规模、无序化的生产经营方式，还存在许多问题：由于大部分废塑料加工户比较分散，大多仍停留在低、小、散、乱的状态，处于一种集生产、住宅、仓库为一体的三合一的家庭作坊式的生产经营方式，生产场地狭窄、简陋，加上易燃物品乱堆放，事故隐患较多，安全难以。
