在日常处理当中，钯催化剂跟钯碳催化剂其实是不同的，钯催化剂包含着颗粒状催化剂以及粉末状催化剂，颗粒状的较常见的有氧化铝载体的催化剂，它是把金属钯负载到小颗粒的氧化铝上作为催化剂使用的。而我们通常说的钯碳就是把贵金属钯负载于活性炭上，作为催化剂使用的粉末状钯催化剂。
钯碳作为一种催化剂，其主要作用是对不饱和烃，或是一氧化碳的催化氢化。钯碳拥有很高的加氢还原性，关于这一点主要原因是钯金属对氢气有着特的选择性。当然钯碳催化性能也很稳定，在生产使用时用料比例小，重要的是在不失去活性时可多次反复套用，并且废钯碳也易于回收二次再利用等特点。
钯碳在有机溶剂中使用时在氮气保护下进行。过滤时滤渣不能进行干燥。[如果效率降低，可以先用有机溶剂洗出吸附的有机分子，然后碱洗，注意碱浓度不要过高，避免钯损失，然后还原得到恢复部分活性的催化剂。碱洗液可以电解回收金属钯。这种回收方式只是把堵住孔道的焦油部分的处理了一下，对可逆中毒有效果。一般催化剂再生，是废催化剂焚烧变成钯灰，在精炼金属钯，做成钯的前驱体用来作催化剂。这样可以尽量多的回收钯。
