碳酸钠又称纯碱、碱面、苏打，它们是一种物质；碳酸氢钠又称小苏打，它们是同一种物质。固体的碳酸钠与碳酸氢钠都是白色的颗粒或晶体，在化工、生活中都会用到它们。
碳酸钠和碳酸氢钠不仅是化工用品，它们还可以制成食用碱和食用小苏打。食用小苏打作为食品添加剂可以用于馒头、饼干等制作，还可以去除果蔬农药残留。将一汤匙小苏打粉泡水，再把水果蔬菜放进去浸泡2到3分钟就可以了。
纯碱可以用于化学冶金，化工、冶金行业的经营空间往往较差，空气浑浊。重碱灰的使用可以减少碱尘的飞散，减少原料的消耗，改善工作条件，提高产品质量，减少碱粉对耐火材料的侵蚀，延长窑炉使用寿命。
