离子交换树脂含有大量亲水基团，与水接触即吸水膨胀。当树脂中的离子变换时，如阳离子树脂由H+转为Na+，阴树脂由Cl-转为OH-，都因离子直径增大而发生膨胀，增大树脂的体积。通常，交联度低的树脂的膨胀度较大。在设计离子交换装置时，考虑树脂的膨胀度，以适应生产运行时树脂中的离子转换发生的树脂体积变化。
阳、阴树脂都有被污染的问题，但是这两种树脂铁污染的机理却不相同。除盐设备中阳树脂接触的是原水中和铁离子、铁凝聚过的产物和腐蚀产物。水中的铁离子被阳树脂吸收后，较难再生出来，腐蚀产物在再生时反而变为铁离子，在较低的再生剂量下，还会被出水端树脂吸收。铁离子污染，会使颜色变深、加速氧化降解、性能逐渐降低、出水水质恶化水量减少；阴树脂受铁污染情况则不同，往往是由再生液带入的铁沉积在阴树脂上，并和硅、有机物等结合在一起成为一种复杂的物质形态使阴树脂受污染，而且这种污染是累积式的。
结胶体硅是强碱阴树脂再生不当产生的现象。当原水中二氧化硅和强酸阴离子比值较大或有弱碱阴树脂吸收水中强酸时，在阴树脂再生中可能出现结胶体硅的现象。一般在碱液浓度较高，温度和流速较低时更易发生这种现象。
水处理树脂有什么优势？
1.超纯水树脂能够有效提高产水电阻率，产水电阻率高能够达到18.25兆欧以上。
2.软化树脂能够有效降低原水的硬度，使硬水转化成为软水，应用在工业中的被称为工业级软化树脂，应用在食品、饮用水中的称为食品级软化树脂。
3.螯合树脂能够有效吸附水中的金属离子，对金属离子的选择性非常高，且抗污染性能。
4.冷凝水树脂通常使用在电厂用水处理中，能够有效提高产水质量，使产水达到电厂用水标准。
5.电泳漆树脂具有非常的抗腐蚀性和抗污染性，能够有效过滤电泳漆废水，使产水达到回收、使用的标准。
树脂在水处理中的应用：
1.可用于水质软化和脱盐、制取软化水、纯水和超纯水。
2.在废水处理中,可除去废水中的某些有害物质，回收有价值化学品、重金属和稀有元素。
3.在化工、生物制药等方面，能有效地进行分离、浓缩、提纯等。
4.在食品行业中可以用于制糖、味精、酒的精制。
5.饮用水的过滤，去除钙镁离子，降低饮用水的硬度。
6.在有机合成中，离子交换树脂可以作为催化剂，进行酯化、水解等反应。
7.湿法冶金及其他离子交换树脂可以从贫铀矿里分离、浓缩、提纯铀及提取稀土元素和贵金属。
离子交换树脂基质通过在称为聚合的过程中使烃链彼此交联而形成。交联使树脂聚合物具有更强，更有弹性的结构和更大的容量（按体积计）。虽然大多数IX树脂的化学组成是聚苯乙烯，但某些类型是由丙烯酸（丙烯腈或丙烯酸甲酯）制造的。然后树脂聚合物经历一种或多种化学处理以将官能团结合到位于整个基质中的离子交换位点。这些官能团赋予IX树脂其分离能力，并且从一种树脂到下一种树脂会有很大差异。
