多普勒效应是为纪念奥地利物理学家克里斯琴.约翰.多普勒而命名的，在声学领域中，当声源与接收体（即探头和反射体）之间有相对运动时，回声的频率将有所变化，此种频率的变化称之为频移，即多普勒效应。现代社会中有大量应用这一物理原理而设计生产的仪表，如常见的彩色多普勒超声二维结构图像仪、彩色多普勒血流图像仪，交通警测量汽车速度的微波测速仪以及水利学上的微波水表面流速仪等。
声学多普勒流速仪是应用当今信号处理技术研发的多点、多层面流速分析仪，其大特点是可任意按需要安装在被测河流或渠道侧面、底部或顶部，按现场情况任意设置向上、向下发射或向左、向右发射角度，从而准确测量出从水底到水面不同深层，从左到右不同距离上，根据多个流速数据、计算出平均流速。根据现场水位的测绘能简单的测算各种规则或者非规则流体的截面面积绘制简单库容图。大大简化了水利传统测流方法，并在准确性、稳定性，实时性上有了质的飞跃。
便携式流速仪流速流量仪的运用是很广泛的，流速仪运用到水利水文站，农田灌溉，明渠沟渠水渠，河道坑道水道，厂区矿区地下水，环保检测站，实验研究院，学校水利系，淡水海水研究所，地质勘查所，水务局等水利水文研究流速流量的单位。
