产业应用消纳研发成本，中科院电工所研究员马胜红说，一项新技术，在发展的不同阶段，有不同的应用需求。同其他可再生能源发电技术相比，光伏发电在解决边远地区分散的村落和农牧户供电方面有的技术和经济优势，将在解决中国3000万远离电网的群众供电发挥主要作用。在一些特殊领域，光伏发电已经迅速崛起，在航天电源、通讯机站无人值守电源、管道阴极保护、军事野战电源、玩具、钟表、街灯、庭院灯以及兴起的环保建筑等许多领域，已经显示出“比较优势”。产业上的应用能够消纳不少研究成本，进而推动技术研究的深入，找到更合适的材料和降低成本的解决方案。
几位太阳能方面的前不久起草了“关于制定阶梯电价和促进中国发展的议案”建议稿，起草人之一、中国太阳能学会光伏常务理事王斯成说：“从资源的数量、分布的普遍性、技术的可靠性来看，光伏发电比其他可再生能源更具有性，成本较高的障碍正在随着技术进步和大规模生产而减小，光伏发电将成为未来电力的重要构成是勿庸质疑的。”建议，中国的目标应该在2020年使光伏发电的累计装机容量达到30000兆瓦，使光伏发电量达到届时全国发电量的1%。
家用照明灯
与普通LED灯相比，太阳能灯内置锂电池或铅酸蓄电池，外接一块或多块太阳能板对其充电，一般充电时间为8小时候左右，使用时长达8-24小时。一般带充电或遥控功能，外形根据用户需求各异。
信号灯
航海、航空和陆上交通信号灯的作用至关重要，许多地方电网不能供电，而太阳能信号灯可解决供电问题，光源以小颗粒定向发光的LED为主。取得了良好的经济效益和社会效益。
草坪灯
太阳能草坪灯，光源功率0.1~1W，一般采用小颗粒发光二极管（LED）作为主要光源。太阳能电池板功率为0.5~3W，可采用1.2V镍电池等二电池。
用于夜晚导向指示、门牌、路口标识的照明。对光源的光通量要求不高，系统的配置要求较低，使用量较大。标识灯的光源一般可采用小功率LED光源或冷阴极灯。
随着新材料的不断开发和相关技术的发展，以其它材料为基础的太阳能电池也愈来愈显示出诱人的前景。光电池，非晶硅及结晶硅混合型薄膜光电池等方面。
如果说单晶硅的特点是、成本高，其它材料电池的难题无疑是低成本、转化弱。与单晶硅太阳能电池相比，除多晶硅、碲化镉等外，其它材料电池的光电转化效率普遍未超过15%。
在具体操作方面：多晶硅太阳能电池的研究应把攻关与引进结合起来，尽快建立一条年生产能力为兆瓦级的生产线；单晶硅太阳能电池提高组件的效率，降低生产成本；加速开发新型太阳能电池。具体标准：兆瓦级多晶硅太阳能电池组件生产线的建立主要技术经济指标：组件效率13%，组件寿命20～25年；单晶硅太阳能电池组件生产线的技术改造主要技术经济指标：组件效率14%～15%，组件寿命20～25年。
