战国时期家中已经出现了少量的灯具，并将其带入墓葬，汉代以后随葬品中的灯具逐渐增多。
在随后的朝代，青铜灯、石灯、竹灯、瓷灯等图案层出不穷，现代甚至出现了玻璃灯等新兴灯具。
照明灯使用的燃料也丰富多彩，包括动物油、植物油、石油、蜡烛、植物等。
《周礼》还记载，周王室或诸侯国有负责取火照明的官员。据研究，早期的灯应该是由礼器和食品“豆子”诞生的，上盘和下座应该用蜡烛连接起来，以保持稳定。在形态相似性方面，商周时期的豆多陶和青铜制成。因为后来人们用青铜豆作为礼器，战国时期又出现了“箍”字，然后出现了形声字“灯”，从“火”旁展示了灯的照明特征。
秦朝以其精美的青铜灯设计而。在秦朝的基础上，汉代青铜灯的设计更加。西汉中山靖王刘胜墓中的长信宫灯具有特的结构，将实用性、科学性和美观性有机结合，体现了汉代的灯具制作艺术水平。
三国两晋南北朝魏晋南北朝时期，我国瓷器工业取得突破，瓷器原料来源广泛，成本低，推广难度小。
因此，青瓷灯逐渐取代青铜灯，成为主要的照明工具，具有一定形状和装饰性的油灯在民间得到了广泛的应用。
这种管状烛光多为陶瓷制成，可细分为单管型和多管型。单管型包括南京出土的东吴青瓷羊形烛光和青瓷熊灯；多管型包括江西出土的南朝莲花花瓣四管烛光。隋唐五代社会经济高度发展，特别是唐代一些大城市体系逐渐松动，夜市开始出现。
汉代的蜜烛是用蜂蜡制成的，然后是黄蜡制成的蜡烛。汉代出现或流行的灯具燃料还包括牛油、兰膏、油漆、芝麻油等动物油固态燃料。先秦战国时期，兰膏作为燃料出现，在秦汉时期更受欢迎。兰膏是指兰香提取的膏，本质上是一种植物油；《史记》记载，秦始皇陵以美人鱼膏为灯，这里所谓的油漆很可能是从桐树中提取的桐油；麻油应该在西汉早期使用。
