中国的小家电行业正处于快速成长阶段，市场潜力。跨国小家电企业纷纷进入中国小家电市场，一些大家电企业也进军小家电领域，原有小家电企业不断扩大规模，行业竞争日趋激烈。
在城市居民中，小家电的消费初具一定的规模，在部分常见的小家电品类中，居民保有率通常都超过或接近50%。然而，在小家电的品类上还是很匮乏的，这也将是未来城镇小家电市场拓展的重要方向。相较于城市市场，农村市场大家电的普及还没有实现。但是除了空调以外，其他产品的普及率也基本超过50%。小家电在农村市场的发展开始进入萌芽阶段。由于中国经济的区域差异，预计东部地区农村也将进入小家电的快速成长期。
随着小家电行业竞争的不断加剧，大型企业间的并购整合与资本运作日趋频繁，国内的小家电制造企业愈来愈重视对行业市场的研究，特别是对产业发展环境和产品消费者的深入研究。也正因为如此，一大批国内的小家电品牌迅速崛起，逐渐成为中国乃至世界小家电行业中的！
有用即是美，这是柏拉图对于美的定义之一。在现在这个日常物品已经完够满足我们功能性的使用需求的时代，怎么在外观上让这些产品能够满足人类的心理需求，变成了很多工业设计师思考的问题。越来越多的工业设计师秉承了少即是多的理念，设计出了很多深入人心的产品或者风格，例如已经历经了90多个年头的包豪斯作品，放到现代看没有任何过时感。
当然，工业产品外观设计中，设计师本人的创意更是重中之重。好的产品外观设计应该具有创新性，设计师需要把自己的创意融入到设计中，并综合考虑功能、结构、造型、材质、工艺、人机等方面的因素，使产品的外观做到特、新颖、美观，真正提高产品的价值。
产品外观设计是指形状、图案、色彩或其结合的设计。其中，形状是指三维产品的造型，如电视机、小汽车的外形。图案一般是指两维的平面设计，如床单、地毯的图案等。色彩可以是构成图案的成分，也可以是构成形状的部分。这样，外观设计可以是立体的造型，可以是平面的图案，可以辅以适当的色彩，还可以是三者的有机结合。
优良的产品外观同时也是艺术品，消费者在使用商品的同时，也可以得到艺术享受。然而，产品外观设计应满足消费者的审美要求，设计师要深入生活，深入、细致地了解人们的生活方式、审美趣味，才能设计出能带给人艺术享受的产品。产品外观设计要不断创新体现时代精神、时尚潮流，才可能被消费者认可。
外观设计是产品设计的一部分，是设计时要考虑的因素之一，它是以视觉化的形式表现出来的，是产品的外表所做出的设计，它隐含了外观设计的工业实用性，又隐含着外观设计富有美感，它是对产品的外观造型、图案、颜色、纹理和其它相结合的设计。
