对用作燃料的重油，除要求有高发热量外，还要求：
1、黏度低。以便于管道输送，有利于喷吹雾化改善燃烧效率；重油因含石蜡量多而黏度大，使用时需进行预热，使达到100 ℃或100 ℃以上，以降低黏度；
2、凝固点要低。一般重油凝固温度为22～36 ℃；对石蜡量多，凝固点高的重油，应采取适当的加热措施，以便于运输和装卸；
3、闪点温度高。可采用较高的预热温度，便于输送和雾化，一般重油的闪点在180～330 ℃，都需要预热的温度；
4、油中的机械杂质和含水量要少。杂质多和含水量高，不仅降低了重油的发热量，而且使用时会引起烧嘴堵塞和火焰波动，故需进行过滤，如将油和水形成乳状液，则可以改善燃烧效果；
5、含硫要低。一般含硫量为0.15%～0.30%，但也有少数重油含硫高达2%，使用中造成不良后果。
人类主要消耗的是API大于32度的轻质油和API介于20和32之间的中质。传统的终可采储量约为2466亿吨，近45%已被开采。石油时代结束后将迎来天然气的时代，但据一般预测，即使在2020年左右的产气高峰期，气产量达每年3.4万亿立方米，仍然不能满足需求。因此，应开发重油，以填补能源空缺。1992年加拿大西部的液态烃产量的40%以上来自重油和油砂。重油除了黏度高外，其硫含量、金属含量、酸含量和氮含量也较高，应研究如何开发的问题。
重油资源量，原始重油地质储量约为8630亿吨，若采收率为15%，重油可采储量为1233亿吨。其中委内瑞拉的超重油和加拿大的沥青占总量的一半以上。1996年世界石油年产量为35亿吨，重油产量为2.9亿吨，约占总产量的5%-10%。其中加拿大的重油产量为4500万吨，美国的产量为3000万吨，其余的产量来自世界上其它国家，包括中国、委内瑞拉、印度尼西亚等。
重油用途：
1、冶金：重油的发热量很高，一般为40000～42000 kJ/kg。它的燃烧温度高，火焰的辐射能力强，是钢铁生产的燃料；
2、用作燃料：对用作燃料的重油要求：含硫要低。一般含硫量为0.15%～0.30%，但也有少数重油含硫高达2%，使用中造成不良后果。
自1982年在辽河油田高升油藏采用注蒸汽吞吐开采试验成功以来，中国的稠油开采技术发展迅速，蒸汽吞吐方法已成为稠油开采的主要技术，热采量到 1997年稳定在1100万吨水平上，热采井数达到9000口，加上常规冷采产量，占陆上总产量的9%。全国稠油产量主要来自辽河、新疆、胜利、河南4个油田，投入开发的地质储量超过8亿吨。
注意事项
因乳化性强，如不慎误入眼睛，请及时用清水冲洗干净。
