化工催化剂种类繁多，应用极为广泛，同一反应甚至同一装置的不同催化剂的性能也差别很大，那么什么样的催化剂才是好的化工催化剂，化工催化剂又该怎样评价呢？
一般而言，衡量一个化工催化剂的质量与效率，主要是活性、选择性和稳定性这3项综合指标。与这3项相关的还有，催化剂的机械强度、抗毒性、几何物理性质、宏观和微观的物理结构、经济性能等。
转换频率（TOF）
在反应速率的三种表达方式中，以面积速率为好，因为催化反应是在表面上发生的。然而，相同表面积的催化剂表面上活性位浓度（或密度）可能并不一样，因此根据活性位数来表征反应速率视乎更能接近催化剂的本质速率。借用酶化学中转化数的概念，在催化中引入了转化频率概念。
TOF又称转换速率，是指反应在给定温度、压力、反应物组成和流速（流量）以及一定反应度的条件下，在单位时间、单位活性位上发生的反应的次数，以TOF表示。由于活性位的测定比较困难且TOF不是速率常数，跟反应条件有关，因此工业上很少用到TOF。
催化剂的稳定性
催化剂稳定性通常以寿命来表示。
它是指催化剂在使用条件下，维持一定活性水准的时间（单程寿命），或经过再生后的累计时间（总寿命）。也可以以单位活性位上所能实现的反应转化总数来表示。
根据催化剂的定义，一个理想的催化剂应该可以地使用下去。然而实际上由于化学和物理的原因，催化剂的活性和选择性均会随着使用时间逐渐下降，直到低于某一特定值后就被认为是失活了（活性还有，但不具备工业价值了）。
炼油工艺的改进对于成熟的炼油行业来说进展不会很大。但是，由于各炼厂的原料、产物和装置结构不同，对于采用针对性更强的催化剂以得到理想的产物或化工原料而言，选择适应性或选择性更好的催化剂，可以解决不同炼厂、不同装置的关键问题。
催化在人类文明进步与世界经济发展中扮演着非常重要的角色。它能够以一种，绿色和经济的方式将原材料转变为具有高附加值的化工产品和燃料等，因而被广泛应用于能源，化工，食品，医药，电子等各个领域。目前，全世界90%以上的化学生产过程都离不开催化。毫不夸张地说，催化领域的每一次重大突破，都地改变了人类的生产与生活方式。
