质地、色泽和纹理，堪称衡量田黄品质的三大关键要素。质地纯净、温润细腻且无明显瑕疵的田黄石，价格往往较高。就拿的田黄石冻石来说，其质地如凝脂般温润，透明度高，内部纹理清晰美观，每克价格可达数万元甚至更高。色泽方面，金黄、橘皮黄等鲜艳的颜色为上品，这类田黄石的市场价格也会显著其他色泽的品种。如在拍卖市场上，一块色泽金黄、纹理特的田黄石，其成交价往往令人瞩目。纹理上，萝卜纹清晰、细腻且分布均匀的田黄石更具收藏价值，价格也相应较高。一些田黄石上还会出现如红筋、格纹等特殊纹理，若搭配得当，会使其价格倍增。
真品田黄石通常呈自然的卵石状，历经溪水冲刷打磨，外表光嫩圆滑，毫无棱角，还带有大小不规则的凹坑与沟槽。而假冒的田黄，要么浑圆过度、表面光滑，要么形态生硬，缺乏自然灵动之感。石皮也是关键鉴别点，多数田黄石外表裹着黄色、黑色或白色皮层，有薄有厚，或全裹，或稀疏挂皮。天然石皮质地细滑，色泽柔和，颜色分布不均，过渡自然；仿制品的石皮则干涩粗糙，皮色鲜艳、均匀，显得十分突兀。从颜色上看，田黄石不论何种色相，都以黄色为基调，或偏白、偏红、偏黑，且色彩过渡自然，由表皮向里层逐渐转淡，甚至泛白，在太阳光下，大块田黄的这种色彩变化尤为明显；假田黄颜色往往单一、呆板，缺少层次变化。
上手触摸，田黄石温润细腻，油脂感强，仿佛婴儿肌肤般嫩滑。其质地多为微透明或半透明，的田黄冻石更是晶莹剔透，如凝脂冻玉。真品手感沉重，有一定的分量感，这源于其致密的结构；同时，刚上手时会有微微凉感，片刻后与体温趋于一致。而假冒品质地粗糙干涩，手感硬而不润，要么过于轻盈，要么凉感异常，久久不散，与真品的触感大相径庭。
