马是一种单胃草食动物，好运动且对环境敏感。在马的饲养管理中，饲养员应该特别关注马的体质和精神状况，其有足够的运动空间，并根据马不同阶段进行饲养管理。
清代乾隆皇帝为了巩固西北边防，在这里设伊犁将军，建惠远域，并在其周围建立惠宁等八座卫星城，统称“伊犁九城”。清廷在伊犁等地大办马政，建立多处马场，培育良马以供军需。清乾隆25年，在伊犁兴办两个马场，不断向内地输送马匹，这些马被称为伊犁马，但实际上是当地的地方品种哈萨克马。
1910年前后，不少俄国侨民迁入伊犁地区，带来一些良种马及其杂种， 1936～1942年及1949年以后，陆续由前苏联引进良种马改良哈萨克马， 当地群众把这些含外血的杂种马称为改良马。1956年及1957年的伊犁马调查队把改良马正式称为伊犁马，以区别哈萨克马。1958年及1963年昭苏种马场先后制定了五年及八年的育种计划，将伊犁马培育成体大、役用能力强、遗传性稳定的新品种。
伊犁马体尺与国内其他马相比，为我国较大的马种之一。胸围较大为其的优点，胸围比体高大25—35厘米，具有力速兼备的优良品质。
