广玉兰四季常绿，与其他植物配置时，一般作为背景树种，或基调树种。广玉兰与桃树相配，可以桃树的春花烂漫；与红枫相配，可体现霜叶红于二月花的意境，还可以“万绿丛中一点红”的艺术效果；与牡丹、荷花、山茶等配置会出现春天牡丹怒放，炎夏荷花盛开，仲夏玉兰飘香，隆冬山茶吐艳的四季花景。此外，广玉兰作为基调色彩或背景树种，还可以与松树、紫荆、紫薇、槐树等众多树种配置。
常绿乔木，在原产地高达30米；树皮淡褐色或灰色，薄鳞片状开裂；小枝粗壮，具横隔的髓心；小枝、芽、叶下面，叶柄、均密被褐色或灰褐色短绒毛（幼树的叶下面无毛）。叶厚革质，椭圆形，长圆状椭圆形或倒卵状椭圆形，长10-20厘米，宽4-7（10）厘米，先端钝或短钝尖，基部楔形，
叶面深绿色，有光泽；侧脉每边8-10条；叶柄长1.5-4厘米，无托叶痕，具深沟。花白色，有芳香，直径15-20厘米；花被片9-12，厚肉质，倒卵形，长6-10厘米，宽5-7厘米；雄蕊长约2厘米，花丝扁平，紫色，花药内向，药隔伸出成短尖；雌蕊群椭圆体形，密被长绒毛；心皮卵形，长1-1.5厘米，花柱呈卷曲状。聚合果圆柱状长圆形或卵圆形，长7-10厘米，径4-5厘米，密被褐色或淡灰黄色绒毛；蓇葖背裂，背面圆，外侧具长喙；种子近卵圆形或卵形，长约14毫米，径约6毫米，外种皮红色，除去外种皮的种子，延长成短颈。花期5-6月，果期9-10月。
