铜鼎又是旌功记绩的礼器。周代的国君或王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸铜鼎，以旌表功绩，记载盛况。在古代，人们都认为，黄帝在战胜炎帝的后代蚩尤后，曾铸三铜鼎，象征天地人；夏禹铸九铜鼎，象征九州。在古代，宝铜鼎是镇国之宝，传国重器。
汉语有“铜鼎祚”、“铜鼎运”等词，都是以铜鼎代国，指国祚、国运；宏图大业、帝王之业称铜鼎业。所以说石雕铜鼎的寓意也就不言而喻了。铜鼎是中国文明的见证，是中国历史的文明发展的必然要求，在现代中国的博物馆中收集着很多的古代的铜鼎，而且现代中也有铜鼎。
在中国早的石雕铜鼎作为煮食器而存在的，不过，后来铜鼎进一步被附会，成为记录、旌表勛绩的礼器。又传夏禹收集九牧的铜，铸成九尊铜鼎，象征九州。由此，铜鼎成为镇国之宝、传国重器，成为国家主权、版图等的象征，置于国都。
