蚀刻（etching）又称为光化学蚀刻，是把材料使用化学反应或物理撞击作用而移除的技术，可分为湿蚀刻（wet etching）和干蚀刻（dry etching）两种类型。通常所指蚀刻也称光化学蚀刻（photochemical etching），指通过曝光制版、显影后，将要蚀刻区域的保护膜去除，在蚀刻时接触化学溶液，达到溶解腐蚀的作用，形成凹凸或者镂空成型的效果。
在蚀刻多层板内层这样的薄层压板时，板子容易卷绕在滚轮和传送轮上而造成废品。所以，蚀刻内层板的设备能平稳的，可靠地处理薄的层压板。许多设备制造商在蚀刻机上附加齿轮或滚轮来防止这类现象的发生。更好的方法是采用附加的左右摇摆的聚四氟乙烯涂包线作为薄层压板传送的支撑物。对于薄铜箔(例如1/2或1/4盎司)的蚀刻，不被擦伤或划伤。薄铜箔经不住像蚀刻1盎司铜箔时的机械上的弊端，有时较剧烈的振颤都有可能划伤铜箔。
铜对水的污染是印制电路生产中普遍存在的问题，氨碱蚀刻液的使用更加重了这个问题。因为铜与氨络合，不容易用离子交换法或碱沉淀法除去。所以，采用第二次喷淋操作的方法，用无铜的添加液来漂洗板子，大大地减少铜的排出量。然后，再用空气刀在水漂洗之前将板面上多余的溶液除去，从而减轻了水对铜和蚀刻的盐类的漂洗负担。
蚀刻网是通过对金属板材进行蚀刻加工，形成的镂空网。传统的蚀刻加工方法采用的是腐蚀性液体或采用激光雕刻的手段。加工而成的蚀刻网常用于集成电路印刷、荧光屏电子格栅，过滤，微电极元件等。
蚀刻技术其特征在于：
1.）蚀刻速率（安培/分钟）
2.）选择性：S=蚀刻速率材料1/蚀刻速率据说材料2对材料1比对材料2具有S的选择性。
3.）各向异性：A=1-横向蚀刻速率/垂直蚀刻速率
4.）欠切：如果0.8 um的线是由使用1 um的光致抗蚀剂线作为掩模的蚀刻产生的，那么对于该特定的蚀刻，据说工艺偏差是0.1um。
金属蚀刻的原理
通常所指金属蚀刻也称光化学金属蚀刻(photochemicaletching)，指通过曝光制版、显影后，将要金属蚀刻区域内的保护膜去除，在金属蚀刻时接触化学溶液，达到溶解腐蚀的作用，形成凹凸或者镂空成型的效果。起初可用来制造铜版、锌版等印刷凹凸版，也广泛地被使用于减轻重量。
金属蚀刻加工要注意哪些?
1、要加工的金属零件形状复杂，如很薄的不锈钢网片就是一个很典型的例子。通过使用蚀刻技术能降低成型难度及加工成本。
2、如果您的产品非常薄(厚度在0.03mm--1mm之间)，采用其它工艺的话，也许会造成产品变形。而蚀刻却能产品不变形。一般情况下，越薄的产品，精密度就越高。
3、蚀刻加工过程不会改变金属材料的硬度、强度、可成型性等物理性质。
4、有些金属材料在冲压过程中易开裂，且易产生卷边的毛剌，影响产品的装配，而蚀刻能这些材料完好无损。
5、磁性软料在蚀刻加工后可保持它们原本的物理性质。
6、蚀刻加工出来的产品无毛刺。
蚀刻在制造业中具有广泛的应用，可以在很多不同的产品中实现文字、图案、标识等作用。例如，在生产手机壳时，蚀刻能够用于在金属表面制作出触摸感应器、摄像头、传感器等元件的图案和文字。除此之外，在汽车制造中，蚀刻能够用于在车身上制作出各种图案，以增加美观度和提高车辆的防护等级。
蚀刻的必要性主要在于它能够通过化学或电化学作用，将金属或其他材料的表面转化为所需要的形状和图案。这种技术不仅能够大大简化产品的制造过程，还可以提高产品的质量和一致性。通过选择合适的蚀刻剂和工艺参数，还能实现对材料表面的保护和加工，使其具有更强的耐腐蚀性、耐磨损性等特性。
