随着炼油能力的不断提高，油品标准的日趋严格，化工原料需求的持续增加，炼油催化剂消费量一直处于稳定增长态势。其中，增幅快的是新兴经济体和发展中。由于各国及各地区经济发展水平、炼油能力、油品与化工原料需求等存在差异，对炼油催化剂的需求各不相同；即使是同一类催化剂，在不同地区其需求量也各有不同。例如：对于催化裂化（ＦＣＣ）催化剂，增产低碳烯烃类催化剂在北美需求中位列位；而在亚洲，排在位的是增产汽油类催化剂。ＦＣＣ催化剂需求多的地区当属北美和亚太地区，２０１７年，二者炼油催化剂需求量分别占的４０％及３０％以上。
催化剂的主要作用是降低化学反应的活化能，加快反应速度，因此被广泛应用于炼油、化工、制药、环保等行业。催化剂的技术进展是推动这些行业发展的有效的动力之一。一种新型催化材料或新型催化工艺的问世，往往会引发革命性的工业变革，并伴随产生的社会和经济效益。
清洁燃料的应用范围不断扩大，促使FCC原料预处理及催化汽柴油后处理装置能力的增加，造成加氢类催化剂尤其是加氢处理催化剂的用量不断增多，其市场份额占炼油催化剂的三分之一。其中，汽柴油加氢处理催化剂在其中的作用不可低估。
