机的平均使用寿命在3至5年。可是对于不少追求“新款”体验的用户来说，手机的寿命可能随着下一款新产品的出现就结束了。中国循环经济协会估算，目前1部手机的平均寿命在2.2年左右。当手机达到使用寿命，或不能满足消费者需求时，就会被淘汰，变成废旧手机。随着社会对环境保护、绿色低碳的重视程度日益提升，废旧手机回收利用成为循环经济领域的一个重要课题。一部手机配件含有超过60种元素材料，包含多种贵金属与稀有金属，手机材料还有占比达40%—50%的塑料等，都可以回收再利用。“废旧手机可以说是名副其实的‘城市矿产’。”中国再生资源回收利用协会副会长兼秘书长潘永刚说，“据估算，每吨废旧手机可以提炼约200克黄金、2200克白银、100千克铜以及可再生材料等各类资源。”废旧手机中也含有多种有害物质。“废旧手机中的汞、铅、镉等重金属如果进入土壤、地下水中，在生态系统中累积，会带来生态环境和人体健康风险。
虽然起步较晚，但我国废旧手机回收利用产业正进入发展机遇期。目前，我国废旧手机新型回收渠道主要有3种：一是生产商回收，如国内一些手机厂商开展的“以旧换新”活动；二是销售平台回收，如一些电商平台提供的废旧手机报价和回收服务；三是企业回收，如一些企业通过自建平台、与生产商合作等方式回收废旧手机。
各具特色的回收模式不断涌现，使废旧手机“标准化回收”体系日益健全。例如，一些手机回收平台针对用户的不同需求，提供线下门店、上门、邮寄、自助回收机等多种回收模式；一些手机厂商还通过建立完整的产品回收体系，保障手机回收的规范化、化、透明化。
而对于有手机回收需求的用户来说，废旧手机的隐私保护是他们关心的问题。家住北京的马女士每次收拾房间时，让她头疼的都是废旧手机。“不是我‘恋旧’，实在是不知道怎么处理它们，扔了、卖了都觉得不安全，只能放在家里‘吃灰’。”与手机保有量和报废量相比，我国手机回收率仍然较低。中国循环经济协会相关研究显示，目前，我国手机废弃后主要有三大流向：一是被消费者闲置留存，二是通过摊贩等传统渠道进入回收环节，三是新型回收渠道回收。其中，闲置在家的占比一半以上，新型回收渠道占比低。
隐私泄露和信息安全是制约废旧手机回收利用的痛点。360集团手机安全葛健表示，目前清除手机个人数据的主要方式包括恢复出厂设置和清除存储数据两种，根据手机系统不同，具体方式有所区别。
“目前各大手机厂商和安全厂商都在致力于研发数据清除技术。不过要注意的是，有些手机品牌恢复出厂设置只是系统恢复，而存储的数据依然存在，需要在恢复出厂设置时同时勾选清除全部存储数据的选项。如果担心手机里的个人信息还是能够被恢复，可以采取反复填充数据的方法清理个人信息。”
近年来，《废弃电器电子产品回收处理管理条例》、循环经济促进法、固体废物污染环境防治法、《关于推进再生资源回收行业转型升级的意见》等出台实施，逐步形成了较为完善的政策体系，废旧手机回收利用产业发展逐步规范，非法拆解环境风险也得到有效遏制。
不过，废旧手机回收利用产业仍然面临政策标准体系不健全、综合处理能力不足、消费者回收废旧手机意愿低下、回收流程长、回收成本较高等短板。
政策制度方面，潘永刚建议，针对废旧手机回收环节中涉及隐私信息销毁的部分，应进一步健全相关法规政策，同时明确废弃手机的拆解作业指南与补贴标准。
技术和产业发展方面，刘表示，废旧手机回收仍主要依赖手工拆解，制约着我国废旧手机环境无害化、处理利用，行业内规模化企业数量较少，仅有少数企业有工程实践经验。
行业规范方面，万物新生集团执行总裁王永良介绍，传统手机回收行业交易层级复杂、中间商众多，缺乏统一的行业标准，长期缺乏正规回收渠道导致回收缺乏统一的质检与定价标准。
如何进一步促进废旧手机回收产业规范化发展？王永良建议，应加强回收网络建设，为用户提供更加便捷的回收服务；通过科技创新，实现供应链数字化和智能化转型，提升运营效率；加强产业链协作，推动制造商、销售商、回收企业和再生产企业等各环节形成联动。
在中国有8.89亿人持有手机，这惊人的数据毫无悬念的将中国推向了“手机使用人数”世界的宝座。中国人平均每15个月更换一部手机，而绝大多数的旧手机都被随意丢弃，仅有1%的旧手机被回收。废旧手机及手机电池、充电设备一旦丢弃，当中含有的大量镍、钴等有害物质会对水和土壤造成很大污染，并将会造成几十万吨的电子垃圾，必然引发的处理危机，其污染规模远大于废旧电脑和彩电等其他废旧电子产品，如何将其进行回收处置已经成为我国面临的一个重大的环保课题。
为了改变这种浪费资源的现状，诺基亚在2005年曾启动过一项名为“Green Box”(绿箱子环保计划)的计划，它在300余城市的700多家诺基亚客户服务中心和专卖店放置了收集箱用于回收废旧手机。但回收的手机数还是，那么剩余的废弃手机又流向何方呢?废旧手机的塑料外壳也会被拆开，虽然从这些外壳中捞不到太多油水，但由于中国劳动力低廉，所以雇佣劳工来拆除塑料壳上的金属物，也能有所收益。
如果你是一个普通人，换个手机，并不是只有“扔”和“买”两个简单的动作。个“拦路虎”就是换机成本。要在老旧的手机上完成迁移资料，导出相册、通讯录、文件等一系列操作，难度视手机卡顿程度、系统宜人性和你的IT技术——以及更关键的，你的耐心值而定。需要将手机恢复出厂设置或者格式化，当看着手机上的格式化进度条，刚想舒一口气，看到一些隐私泄露被勒索的新闻，这口气又提了回来。如果在网站上搜索，你会发现，对于清除旧手机数据的建议五花八门，有建议多次存取一些无关紧要内容将手机储存空间占满的，也有建议给手机安装“文件粉碎机”进行全盘擦除的；你以为这样就安全了吗？NO，还有建议到正规的手机回收机构或维修中心请人士对手机数据进行销毁的……
在二手手机市场上，很多时候所谓的回收就是一个幌子，目的就是诱骗更多的卖家上钩。一些二手机回收商拿到手机后会伺机对手机做手脚，如果是当面交易，利用自己娴熟的手法，有的回收商甚至能在十几秒就让一部手机成功变“死机”。手机变“砖头”后，收购者就会告诉你，不卖出去，这个废手机也没人再愿意收购。而将手机收购到手之后，回收商会先将手机修理好，然后再以正价出售，得到的利润，内部再进行分配。
