如果随意弃置这些废旧金属，既造成了环境的污染，又浪费了有限的金属资源。有人曾做过这样的估计：回收一个废弃的铝质易拉罐要比制造一个新易拉罐节省20%的资金，同时还可节约90%~97%的能源。回收1t废钢铁可炼得好钢0.9t，与用矿石冶炼相比，可节约成本47%，同时还可减少空气污染、水污染和固体废弃物。可见，树立可持续发展的观念、加强垃圾的分类处理、回收并循环利用废旧金属有着的经济效益和社会效益。
废铝回收的初级分类和分级堆放，如纯铝、变形铝合金、铸造铝合金、混合材料等。废铝回收废料的进口量约占全国进口总量的非常之一。其材料处理高度计算化，所有进厂材料分区存放，库存按数量、化学成分、回收率和成本归档。有了这些数据，熔炼过程可以在生产合金锭时计算出经济的材料公式，并确保产品质量。
铁杂质对废铝回收的运动非常有害。如果铁过多，会在铝中形成脆性金属晶体，进而降低其机械性能，削弱其耐腐蚀性。目前铝行业还没有成功的方法可以满意地去除废铝中过量的铁，尤其是不锈钢形式的铁。
