低密度聚乙烯广泛用作各种食品、衣物、医药、化肥、工业品的包装材料以及农用薄膜。也可用挤出法加工成复合薄膜用于包装重物。1975年以来，高密度聚乙烯薄膜也得到发展，它的强度高、耐低温、防潮，并有良好的印刷性和可加工性。此外，还可以在纸、铝箔或其他塑料薄膜上挤出涂布聚乙烯涂层，制成高分子复合材料。
世界上主要应用的聚乙烯生产技术共用11种，我国的PE生产工艺有8种。
（1）高压管式和釜式反应工艺
（2）三井化学低压淤液法CX工艺
（3）BP气相法Innovene生产工艺
（4）雪佛龙-菲利蒲斯公司双环管反应器LPE工艺
（5）北欧化工北星（Bastar）双峰工艺
（6）低压气相法Unipol工艺
（7）巴赛尔聚烯烃公司Hostalen工艺
（8）Sclartech溶液法生产工艺
催化剂技术：催化剂是PE工工艺关键部分，也是其技术开发的焦点。特别是1991年茂金属催化剂在美国实现了工业化，使得PE生产技术进入了新的发展阶段。
氯化聚乙烯以氯部分取代聚乙烯中的氢原子而得到的无规氯化物。氯化是在光或过氧化物的引发下进行的，工业上主要采用水相悬浮法来生产。由于原料聚乙烯的分子量及其分布、支化度及氯化后的氯化度、氯原子分布和残存结晶度的不同，可得到从橡胶状到硬质塑料状的氯化聚乙烯。主要用途是作聚氯乙烯的改性剂，以改善聚氯乙烯抗冲击性能。氯化聚乙烯本身还可作为电绝缘材料和地面材料。
